“不瞒你说，去年琏二哥有小半年时间一直在外奔波，也是愚兄牵线搭桥，请琏二哥和另外两个朋友去谋了一个朝廷修陵营生，琏二哥辛苦操劳，算有所获，大家对琏二哥奔走穿行也很认可，或许明年又有营生要让琏二哥去，可是宝玉，你呢？换了你，你行么？你愿意么？”
宝玉目光复杂，嘴唇微微蠕动，却最终未言。
“宝玉，我知道你看不起这等经营，但是你要明白，你荣国府上千号男女老少都是这等营生来的，你身上锦袍玉带，鞋袜线头，你平素里吃的茶米肉蛋，丫头婆子们的月例，姑娘们的笔墨纸砚，和周围世交们的人情来往走动，甚至包括你们荣国府的家庙祠堂族学，尽皆来于此，赦世伯的俸禄，政世叔的俸银有多少，我们都知道，怕是连二三十人都养活不了的，不靠这个，靠什么？”
冯紫英这番话不但让贾宝玉呆楞住了，就连薛宝钗、林黛玉、贾迎春、贾探春亦是目光闪动，显然也是被他这番话给触及到了。
以往这些少爷小姐们恐怕都没有想过这府里边各种吃穿用度是如何来的，好像都天生就该有的，除了薛宝钗略微知晓薛家这等已经沦为皇商家族的营生所赚来维持家族生计，像贾宝玉、林黛玉、贾迎春和贾探春恐怕都是不太清楚这府里收入开销究竟是怎么一回事儿的。
“这偌大一个府里，你们不会以为大家都是白干活儿，吃穿用度不花银钱吧？便是皇宫里采买也一样要用银子的。”冯紫英注意到贾宝玉、林黛玉等人目光里的惊异神色，越发觉得这帮少爷小姐们的可笑可爱。
“宝玉你问问你房里丫鬟们的月例银子多少，问问你房里小厮，还有那啥车夫花匠这些月例多少，这么些人有多少人，每月光是他们的花销有多少，你就知道你们荣国府每月需要在这一块开支多少了，可这只是一个小头，还有无数大头，嗯，你可以自个儿琢磨去，……”
冯紫英的语气和表情也越发平淡，看在宝玉眼中却是越发深不可测，他以前可从未想过这些，好像这些个也不该他考虑才对，他作为荣府二房的嫡子，不是该天经地义的享乐么？哪里需要去管这等繁琐杂务？
“宝玉，你以为琏二嫂子每日里操劳是在玩耍不成？琏二嫂子要操心你们荣府里每月每年出入账目，若是不足，哪里来补上或者借支先填上，总不能年边上了，老太君房里添一件毛料大髦却说没钱，你母亲身体不佳要用根上等山参却说只有参须了，又或者哪个丫鬟婆子或者管家小子家里人去世了，需要些银子抚恤悼问，却说屋里银子不够了吧？”
“你以为琏二哥隔上几月半年便要出门一趟是去游乐不成？”冯紫英看着周围这一干少爷小姐丫鬟们鸦雀无声，都是屏心静气倾听着自己的说话，倒是薛宝钗美眸闪动，望向自己的目光多了几分复杂。
“你们荣府营生有些什么愚兄不清楚，但无外乎就是一些庄子、铺子，若是在外地，难道不需要去视察清算？不需要去核查对账？若都是这般躺在家里当翘脚大爷，只怕要不了几年，庄子里的庄头们，铺子里的掌柜们，那便要把你们家的营生变成他们的了，便是在你们眼皮子下边，只怕一样有人琢磨着要从你们家里盘点儿便宜走呢。”
“你若是不想读书，那能否像琏二爷这般，既能在外边去谋些营生替府里边增收，还能要把府里边这些庄铺收入都经营打点管理起来？”
这连环几问，真的让贾宝玉无言以对，真的无法回答。