这时石柱对旁边的这位“程咬金”作揖道：“多谢这位兄台相助！我叫石柱，他是彭小四，唔俩是谷圩村的，还没请教这位兄台怎么称呼？”
“我叫卫五四，住在下车街。”卫五四裹了裹衣服，“石兄弟，你客气了，我正才只不过就是说了几句话！”
石柱知道下车姓卫的不多，便问道：“兄台你姓卫，那板浦教育局的卫局副是你什么人？”
“那是唔小爷！怎么，石兄弟，你认识他？”
“我在板浦待过几年，知道卫局副是下车人，但只见过几次，没打过交道，估计他未必认得我。”石柱笑了笑，而后又问道：“刚刚那些是什么人？想必兄台认识他们吧！”
“哦，刚刚那几个小青年原来都是赤脚帮的，上车村人，领头的那个叫卞关行，都是些游手好闲的小混混，经常到下车街来。我跟他们照过几次面，但也不熟。他刚刚之所以卖给我个面子，是因为抗战那会，我曾经救过他爹一命！”
“原来是这样！”石柱停顿了片刻，“不过，卫兄台，有件事不知当问不当问？”
“有啥事你只管问吧！”那卫五四倒也爽快。
“你看，你小爷是板浦教育局的副局长，孬好也认识不少当官的，怎么，你还挨抓来当兵的？鲜许找点关系，不就能回去了么，何必去当兵冒险？”
提到这事，卫五四唉声叹气地说：“兄弟，这事啊，嫑提了，一提就来气！唔小爷可是一心为国民党效力的。我以前参加过**、打过鬼子，小鬼子投降后我就想呆在家，这次来这，还是拜唔小爷所赐，是他专门托人把我带来的，说什么要让我为党国做贡献......唉！”
说话之间，已是深夜十二点，正是辞旧迎新之时，海州城里便响起了此起彼伏的鞭炮声，不知过了几时才停下来，唯剩零零散散的声响，忽远忽近。
石柱躺在铺上翻来覆去睡不着，不仅是这鞭炮之声扰了他，更是因为“每逢佳节倍思亲”-长这么大了，他还是头一回没在家过年，睁眼闭眼都是家里人，也不知她们此刻怎么样了。直到天蒙蒙亮时，石柱才迷迷糊糊眯了阵，刚梦到一家人聚到一起，就被清晨的鞭炮声给惊醒。
大年初一的早晨显得格外热闹，即便困意犹在，即便不用给谁去拜年，大伙还是早早就起来了，到院子里溜达溜达-今天上头破格，所有人可以在院子里自由活动。但偌大的招待所竟不见一副春联，就连个“福”字都未贴，少了许多新年气息。
难得今天可以在院子里活动，又遇到了好天气，石柱、彭小四便和同村的瞿大虎、扬晋、代长河、谈三民、柳福、姜立同、夏冬至几个人聚到一起喳呱、晒太阳。
过了一会，卫五四正好从旁边走过，石柱便招呼道：“卫兄弟，今天怎么没睡觉的？来来，正好，一块堆喳喳呱！”
“石兄弟，让你见笑了！我昨天睡一天，还是打鬼子时候落下的毛病。有一年，跟小鬼子打仗时膀子挨子弹咬了一口，疼得我当时就昏死过去，幸亏下了大雨，把我激醒了，不过人也发高烧了。打那后，一到阴天下雨，我就浑身没劲，发困！”卫五四一面说着，一面把衣领往下扒一扒，给大伙瞧瞧他膀子上的枪伤。把钮扣扣好后，卫五四问石柱道：“石兄弟，他们和你都是一个村的？这次来了不少人啊！”
“嗨，别提了！谁想来当这鸟国民党的兵啊，还不是挨那帮狗日的大半夜给抓来的！我们现在就希望能从这逃出去才好呢！”