“其又是一门学问。”
“芍药科有几多花卉？”
“其在植物种类中，乃是一小科，吾所知，仅有牡丹与芍药两种。然非同科便能嫁接，先需性相近，能用青藁嫁接菊花，然不能用莴苣嫁接菊花。”
“菊花与莴苣同科？”朱三目瞪口呆地问。
“莴苣虽根茎大，然其开花时，与菊花有何差异？次之，不同物种不同嫁接方法，不知其性也，嫁接必败矣。再次，虽性相近，嫁接效果也未必佳也，如用葫芦嫁接西……甜瓜，即便成功，产量亦高，然甜度必不足，使甜瓜变为梢瓜也。”
刘昌郝说的没有错，可朱三却是越听越糊涂。但这是好事，刘昌郝懂的越多，嫁接牡丹才会越成功，想一想几年后，刘家每年向京城提供几千、几万盆名种牡丹，他们能拿多少抽解。
鞭炮已经做好了，刘昌郝不但叫来了妇女，也将半大的孩子叫了过来。
先是挑选花枝，与规格芽头无关，能淘汰的朱三他们早在洛阳那边淘汰下去了。主要是运输过程中，会有一部分芽头与表皮碰伤，这些花枝不能要了。还有的花枝因为时间耽的有些长，表皮呈干僵壮，它们也不能要，这才是刘昌郝将花枝与芍药根订为十比七的原因。
嫁接前先是准备肥料。
地也早准备好了，这几天几乎每天都在往上面浇沤液。刘昌郝说牡丹喜阴凉，说法不准确。大多数牡丹也喜阳，但不喜“大太阳”，也就是它适宜在温暖、凉爽、干燥的环境里生长。牡丹与芍药一样最好在中性砂土里种植，区别是芍药能耐微酸也能耐微碱，牡丹能耐微碱不能耐微酸，酸性、粘性重的土壤是它的大忌。芍药干不得溺不得，牡丹溺不得能干得，忌积水，耐微旱，当然，也要浇灌，但不能像芍药那样勤浇，必须适度浇灌。
但嫁接时务必要注意，接头移载前能浇灌沤液，也不能浇得太多，有些湿意便可以了。浇灌不可能这么准确，于是前几天，刘昌郝刻意去乌头渡找那个老铁铁，打了几个简易的喷雾器。
喷过一次后，接头移载下去，前几天最好不要碰水。如果下雨怎么办，那是没办法的事，不过在中原地区，这个时季落雨的天是很少的。过段时间也不能浇灌，而是喷施，没有喷雾器，则用喷壶。
于准备好的花垄上喷施后，王叔他们开始挖垄沟，置放饼肥。
刘昌郝用手摸了摸，还是有些温热，说明饼肥没有发酵好，那只好在饼肥上继续放碎土。
朱三皱了皱眉头说：“刘小郎，牡丹各不相同，许多牡丹不喜肥。”
“说法何来？”
“吾在洛阳听一说法，洛阳城中亦有人接头姚黄，然多施粪壤，不知其本出于高山之中，性洁也，故接头多败，即开花，花亦不及姚庄之美，数岁才能开一次。”
“哈哈哈，”刘昌郝又是大笑。
山石上是能长牡丹的。
如巢湖银屏山上那株牡丹，就长在峭崖陡壁上，据说有千年历史，既不长大，又不缩小，还能预报天气，于是一到花开时，观者如潮。姚黄的母本，大约与之类似。
然而它虽能在石壁上生长，却不代表着它不喜肥，相反，牡丹是一种超级喜肥的花卉。或如巢湖那株神奇牡丹，神奇的是它的种种传说以及长寿，然而作为花卉本身，它开出的花并不大。
“为何洛阳城中有如此说法？”
“吾亦不知也，仅知始至今日，洛阳城中窍取花枝嫁接之家不为少数，然成功者仅数家。”
说不定这种爱洁的说法，便是姚家故意放出去误导其他人的。连粪壤都不能施用，不要说姚黄，什么牡丹也种不好。不过也不好说，不仅是朱三他们听到这说法，在京城李氏花行，李店主与他谈论牡丹的时候，也说过其生**洁。难道宋人种牡丹一直在误区里？又不似，不然朱三也不会说洛阳种牡丹喜用粪壤，这个粪壤肯定没有科学处理，但却能证明，洛阳人已经发现了牡丹喜肥的特性。
那么这个生**洁的说法，是怎么传出来的？
或者看到许多野牡丹生于荒山野岭之中，多数人以为它**洁。