“但吕相公想过没有，西夏固然百年根基，但国朝却也与以往不同了？”赵玖拢手端坐，闻言摇头相对。“放在以往，军中那些都是什么玩意？是不是将门为将，而兵马无久历战阵之实，无军资甲胄之丰？而如今这朝中得用帅臣，却有几个将门出身？朝中御营兵马，又打了多少胜仗败仗？”
吕好问沉默不语。
“不说士卒经验与装备，只说一个最明显的所谓猛将必发于卒伍，宰相必起于州郡……”赵玖冷哼一声，愈发感慨。“这话说起来简单，但承平之时，不说张荣、李宝了，只说韩、岳、李、张，真能做到一方帅臣？那些所谓将门将种，真能跟这种大浪淘沙、百战淬炼出来的人相比？建炎初年，将门将种是不是还遍布各处，而今除了刘錡、杨沂中寥寥几人外，还有哪个尚存？朕说看出身而用人，那是后话，正是因为这些人不得用、不能用，正是因为韩岳李张这些贫贱之辈锥处囊中，锋芒毕露，才让朕有了这种看出身用人的习惯……大家都是经历出来的，对不对？”
吕好问沉默了一下，只能颔首。
“相较而言。”赵玖忽然再笑。“吕相公知道西夏此时主军主政之人都是什么出身吗？”
吕好问虽然一无所知，却还是稍有猜度：“俱是宗室贵种？”
“不错。”赵玖坦然笑对。“李乾顺一面兴汉学，崇佛教，一面却还是以宗室为亲……非但领兵的头领是他庶弟察哥，便是主政的嵬名安惠也是宗室，地方大吏中最重要的河南转运使李仁忠也是宗室，而其余各州守将、主官，不是姓李就是姓嵬名……所以吕相公，你就不必再劝了，自古以来，开国之兴，守成之困，都是有说法的，现在本朝难得有良将猛卒，若不去试一试，朕总归是不能心安的。而且，若耶律大石不应，朕终究只会虚张声势一回，就直接退回来的。”
“官家若是决心已定，臣一介退休老臣，固然不该再多言。”话说到这份上，吕好问也只能拢手感慨。“可是，若耶律大石不应又如何？臣以为，耶律大石既然想要经营西域，那不管是想要兴复旧国还是想要在西域立足，河西之地足以诱他……但若他兵力不足，心存忌惮又如何？”
赵玖缓缓颔首：“西夏百年根基，耶律大石到西域才一年有余，若是忌惮西夏根基，也属寻常……但这一点就不是朕所想了，只能说，今日与吕相公私下君臣闲谈，朕可以说，自家从私心信此人会来。”
“怎么讲？”
“吕相公莫忘了，天底下最厉害的，当然是下山之虎，而能迎下山之虎的，却只能是丧家之犬！”赵玖终于再度失笑而叹。“而当此之时，耶律大石与咱们都是一样的，那便是既有下山之势，又有丧家之实……他知道我们的，我们也知道他的。”
吕好问先是一声叹气，继而想了一想，但不知为何，一想到金人下山之势，以及后来宋人丧家之实，期间种种经历，多少人物，却又不禁有些痴了。
“我看完信了，胡侍郎，你知道你家那位官家在信中如何说我们吗？”
西面天色黑的晚一些，但终究会黑，数千里外的高昌王宫旁的军营深处，并不知晓东京那边说不得已经过了年的耶律大石此时早已经恢复了清明，却又只在军营中召唤了几名心腹大将，然后专对胡闳休与耶律余睹。
稍微歇息过来的胡闳休认真摇头：“不知道。”
“也是，这种话如何会让你知道？”耶律大石缓缓笑对，然后将手中书信递给了身侧萧斡里剌，却又忽然在灯火下放肆大笑了起来，笑的前俯后仰，笑的拊掌扶膝，笑的捧腹揉肚，笑的眼泪都出来了，更笑的所有人不明所以。
唯独其人面上泪水与他身后的甲胄、兵器一样，都在夜色中微微闪光。