建炎九年农历十一月初的这场小雪，对于大自然的自然变迁而言委实微不足道，对眼下已经全面展开的战争局势来说，更没有任何直接的改变。
但是，无论文武，无论东西，无论宋金，几乎所有的有识之士都已经意识到，这场雪足以成为一场预兆。
危机在酝酿。
不过在迎来危机之前，冬日阴沉天气下，这一日雪后的下午，大名府大名城却率先迎来了自东而至的数百宋军精骑。为首一骑高高举着一面田字旗，身后还有一面张字旗，来到城前对答一番，而大名城之人稍微检视身份后丝毫不敢怠慢，便也大开城门，即刻放这百骑入内。
来者中两个当家之人不是别的，正是御营右军副都统田师中，与之前在御营前军任过职，但又被岳飞主动推回御营右军，如今领背嵬军的张子盖。
二人入得大名城，迎面便有闻讯而来的御营前军副都统王贵领中军统制官汤怀出迎。
“田都统。”汤怀不擅言辞，只是王贵迎面寒暄。“路上可还顺畅？”
“本将是副都统，都统是我家节度。”田师中当即冷冷更正。“路上也还好，只是临到此处左近时，稍微遇到了些麻烦……如何这么多伐木的队伍，几乎充塞道路？”
“元帅直接下的军令，破此城后第二日便开始了，一直没停，我们也没问，反正工事、板材这些东西越多越好。”王贵情知对方是个喜欢装冷淡的，也不在意对方语气，只是随口解释。
“这倒也是。”田师中果然只是随口一问，然后便指着城西某种遥遥可见的两面大纛以对。“张都统已经到了？”
“到了，正与我家元帅在城西水门周边，说等田副都统到了，便直接请过去。”既是寒暄，王贵也不再多话，直接指引带路。
而闻得此言，田师中愈发蹙眉不停，但终究没有多问，只是让张子盖带着随行部属与汤怀一起去用些热汤，自己却随王贵两个人匆匆去见岳张二位。
待越过那两面大纛，来到城西水门附近，却并未见到多少旗帜，也未见多少高级军官，只有一个涂了个老虎面目的热气球早已经鼓胀起来，在一处原本就垫高了两三丈的夯土台地上微微晃动，俨然准备妥当。岳、张二人则一身家常打扮，也正立在热气球旁边相侯，此时见到田师中和王贵过来，更是招了下手，便即刻翻身跳入大筐内。
这年头，敢坐热气球到处飘的闲人都有了，这种拴着的热气球就更是不用多言，田师中会意，也没什么避讳的，只是为了防止过热，直接匆匆卸了外甲，便也与王贵一起跟上，跳进了筐子。
随即，下方士卒在那个出了名的贝言贝指挥的指挥下，小心帮忙去掉配重、以铰链放开绳索，却只敢让热气球又升了四五丈高，而且四面绳索也都与台地四面的角楼、树木捆缚妥当……俨然还是担心出事，到时候一篮子摔没了河北方面的四位大将，也将北伐气运给泄光了。
不过，这个高度已经足够了。