他让史可法留在留在洛阳收拾局面，自己率领数万大军继续追击李自成。
孙传庭的数万大军开始接触到有闯军驻防的城镇。
由于没有重兵配置和有力增援，分散驻扎的大部分农民军都不战而降。
少量游走的骑兵部队，也在接触明军的车营战术后就选择撤走。一切都犹如明军在北方边区对付蒙古人那样。
只有在河南汝州附近的宝丰，明军第一次遭遇到了像样的抵抗。这次，李自成亲自率领轻骑兵增援，却还是被来自农名军阵营的白广恩和高杰联手击败。
明军则顺势攻克宝丰，击杀了闯军任命的州牧陈可新，算是取得了出征以来的最大胜利。
依靠数量优势强推的明军，又拿下了闯军防御不力的郏县。
此时的孙传庭已自信可以彻底击破李自成的残部。而他自己效仿两汉抗击匈奴骑兵而设计的战术，一直显得非常有效。
但当他看到李自成提前构筑的坚固营地，终于发现事情有些不妙。
一路的高奏凯歌让孙传庭自己也不免有些放松。
一直到攻克郏县为止，孙传庭对于李自成部队的认识还停留在少量西北马贼以及步行炮灰的层次。
他的军队则依靠车营的保护和火力，先挫败地方的冲锋势头，再用高杰的精锐骑兵发起反冲击。
毕竟，无论是两汉的先贤还是明朝的同僚，都无数次依靠这样的战术获胜。
但在目睹李自成的真正主营地后，孙传庭离开下令全军停止前进。
派出部分兵力进驻郏县后，自己和大部分主力留在城外扎营。
明军继续依靠战车作为工事，掩护自己的营地。
但他们并没有红衣大炮级别的大型火器，无法奈何李自成的阵地防线。
同时，得益于闯军这边也没有看到类似的武器，自己的营地尚且安全。其实是闯军来不及带走笨重的火器，都给藏了起来。
很快，明军的庞大规模开始给他们带来严重的后勤困难。数万人的大军，尽管有很多部分在补给线上，也无法抗衡雨季所造成的道路泥泞。
为了减少后勤压力，也是为了防御自己的后方。孙传庭还将不少部队分散到诸如汝州县城的一类后方布防。
二月十五日，李自成的部队里也开始经受不住对峙带来的补给压力。闯王主动向明军营地发出了决战邀请，并以此吸引了不敢出战的官军注意力。
同时，大量的骑兵迂回到明军的补给线上，尽可能的拦截官军的补给分队。
明军的后方重兵，主要部署在城内，对于外面的事情也是爱莫能助。
闯王军队便趁机夺取了洛阳与汝州之间的白沙，彻底断绝了明军的后勤供应。
两天后，经不住饥饿与恐惧的汝州驻军哗变。一伙人抛弃县城，开始朝后方撤退。
受到这次哗变的影响，在郏县前线的明军也已经丧失了大部分斗志。
孙传庭意识到自己有被李自成合围的危险，在夜里下令全军分为三个部分撤退。
其中的车营与骑兵，则作为主要的断后兵力使用。等待多时的李自成，自然不会放过这样的好机会。
闯军几乎全体出动，开始了对孙传庭等人的猎杀。
经过五天的连续追逐，需要推车战车前进的明军，还是被对手的骑兵死死咬住。
知道无处可躲的孙传庭，召集将领商量对策。指挥骑兵的高杰建议调头死战，而为人狡诈的白广恩则不同意在不利的局面下冒险。
最终，孙传庭选择了高杰的建议，并让他的骑兵担任主要的攻击分队。
此时的孙传庭还以为自己面对的只有李自成的闯军，殊不知刘元昭派遣了骑兵部队帮助闯军截断了明军补给线。
而且连日来拖住明军也都是刘元昭的军队。