蓬莱城，登莱巡抚衙门所在。
胶东督办司总署门口，四名番子正大马金刀的站岗值哨，可他们面前的街道上，空无一人。
督办司外的人流比往日稀少许多，自从朝廷推行新盐法的消息传来，番子的名声更加变得臭不可闻。
督办司的番子们一旦出现在街上，就会远远的遭人指指点点，百姓们虽然还不敢当面辱骂，却也令人心中恼火。
这本是朝廷归纳盐法的仁政，却为何成了今天这个局面？
至于番子们，可真是有苦说不出来。
明明自己办了好事，言行举动在替百姓出头，这次查缉地方豪强和贪官富商，更是推行盐法革新的大善之举，却遭到各方势力的集体抵制。
这还没完，现在就连百姓也对他们嗤之以鼻，恨不能群起而攻，这种局面，实在是令人始料未及。
不过督办司唯一欣慰的是，朝廷内部对此意见一致。
天启皇帝于日前朝会再次申明态度，盐法必须革新，沿海各州府混乱的局面也必须得到控制。
有了皇权的加持，番子们这才感到安心。
两名自海阳所赶回的番子，火急火燎闯入督办司总署，不久之后，正厅内传出一声怒喝。
“砰！”
胶东总督办甘奂以掌击案，道：
“太放肆了，贩卖私盐本就是违法乱政之举，既往不咎已经很是体察民情，如今他们以此胁迫，再开盐场，朝廷法度何在！”
甘奂，锦衣卫北镇抚司千户，东厂档头，因在京缉事出色，经魏忠贤举荐，于天启二年底就任胶东总督办。
按照惯例，许多东厂的番子都出自南北镇抚司，在东厂为番役时，往往也都带有锦衣卫的官身，只是不再理司内事务。
这时，一名百户说道：
“会不会是李鳝使的障眼法，苏州之事李旦挑拨民意，以致魏良卿死于码头，如今可还历历在目，不可不防！”
另外百户也点头表示赞同，说道：
“没错，这些豪强们于胶东立足多年，势力根深蒂固、盘根错节，现如今又拧成一股绳，对抗盐法！”
“一旦闹出造反这等大乱子，督办司都要遭受牵连！”
甘奂点头，阴沉着脸道：
“你们说的有理，对待沿海百姓，不能逼之过急，需得派遣密探，前往沿海地区查探实情！”
“传令各地督办司，开放海阳盐场、浮山盐场、鱼儿镇盐场、宁津盐场，以作为沿海百姓贩盐之处。”
“立即将此消息禀报厂公，请他老人家拿个主意，看来这盐法推行，阻力不小！”
当晚，一名缇骑驰出蓬莱，直抵京师。
......
推行新盐法的阻力，也是魏忠贤没有料到的。
还不只是胶东，两淮及福建沿海一带，更是有郑家及诸多海商势力，形势更加复杂，就连东厂也不能力办。
三日后，魏忠贤看着刚刚送来的各地督办司总署密报，满是老褶的脸上愈发显得阴鸷。
大档头傅应星垂头恭候一旁，少见厂公有此情绪，他也是不敢随意多说什么话。
不多时，魏忠贤起身，由于现下京师依旧稍显寒冷，他披上黑色外衣，拿着密报走出府邸。
看方向，是奔着宫里去了。