因年纪较大，刘师傅现在并非亲力亲为。他从数百米的沙障一头走向另一头，不时弯腰查看，有时他甚至半蹲在沙地上，把掩埋的沙障拉起来，或是观察压沙是否结实。
站在草方格网上便会有直观的感受。
如果是在光秃秃的沙丘上站着，一阵大风刮过，沙粒便随风飘舞，刮在身上就像小刀子一样；然而站在大网之上，沙子确是飞不了多高的。
……
太阳升至天顶，黄沙滚烫，裸露在外的皮肤被灼得生疼。
在这样艰苦的条件下，每天工作七八个小时，也就能铺百平米的网格。每个人脸上的汗就像流水一样，后背上的皮晒得黑紫。但多年来农牧民们就是这样一点点推进，在沙漠里铺满了网格。
不过有一点让他们满意的是，嘉谷的后勤工作做得还是可以的。
这不，午饭以及水就有专人送过来了。
早上背来的一大桶水都喝干了，刘师傅先是喝了一口水，舒爽得呼了一口气。
回头便看到小邱他们把铁锹往沙子里一插，脱下工衣外套在两个锹把子上一搭，搭起一方遮阳棚，圪蹴在下面端着烫手的饭盒吃午饭——虽然对于整个被烈日炙烤的沙海来说，这一方阴凉几乎无济于事。
刘师傅就笑着说道：“现在都还好咧，以前我们治沙，吃饭都是一个难题。饭都是自己带过来的。夏天打开饭盒，饭菜不仅已经被烤干，还浮上了一层沙土，时不时有蚂蚁爬出来；冬天严寒，饭菜都跟饭盒冻在了一起……”
回想起往事，皮肤黝黑、身材显得消瘦的刘师傅更显沧桑。
小邱连忙说道：“刘师傅，您腰椎不好，赶紧过来歇息一会。”
他是知道的，作为最早那批工作的治沙人都很苦，纯粹靠身体，得关节炎腰椎病很普遍。刘师傅的腰椎也因此落下了病根。
刘师傅欣慰地笑了笑，也过去接过饭盒，边吃便休息。
“感觉累坏了吧？”他对狼吞虎咽吃完午饭的小邱问道。
小邱喝了一口水，点头道：“真的是累，不过看到草方格一步步向沙漠腹地挺进，又觉得挺值的。”
刘师傅抬头看了看上午的工作成果，感慨道：“是啊，其实我们就像开荒牛——沙丘上看到的网格，作用只是来固定沙子的，沙子不动了，才有可能在上面植树种草。而真正能阻止沙尘的东西，并不是网格，而是大量的绿植。草和树，那就是命根子啊……”
……