“司令员同志，”尼基琴科上校试探地问：“您能说得再明白一点吗？”
“我举个例子，比如说你的上级命令你去进攻一个德军的阵地。敌人阵地上的火力很猛烈，如果从正面进攻的话，肯定会遭受巨大的损失，就算勉强突破敌人的防御，恐怕部队也会丧失殆尽。”索科夫再次问尼基琴科：“上校同志，您这个时候会怎么指挥部队呢？是不管一切伤亡地从正面实施突破呢，还是采用正面佯攻，吸引敌人的注意力，然后用部队从两翼迂回方式，来夺取阵地呢？”
尼基琴科想了想，回答说：“既然上级命令我们从正面突破敌人的阵地，哪怕付出再大的代价，我也觉得应该从正面突破敌人的防御。”
索科夫听完他的回答，顿时感到了无语。自己已经给了他一条提示，结果他还是要采取最错误的答案。他摇摇头，说道：“上校同志，你错了。在战场上打仗，不光要靠勇敢，更重要的是要有头脑，这样才能以最小的伤亡取得更大的胜利。”
“司令员同志，您所说的这种战术，早在苏芬战争结束后，就受到过批评。”尼基琴科上校振振有词地说：“这种少流血的提防，会让我们的战士在战斗中变得懦弱的。”
“上校同志，”索科夫没想到这位上校居然如此固执，有些无语地说：“作为一名指挥员，要懂得在战场上合理地使用战术。你也知道，如今的部队在战斗中的伤亡都太大了，而上级的补充却很少，来的也很慢。你想想，要是你把部队在战斗中拼光了，那么在接下来的战斗中，如果你没有得到补充，那么你能做的，就是站在一旁看热闹，或者是撤到后方进行补充。”
“尼基琴科上校，”见尼基琴科始终有些纠缠不清，卢涅夫看不下去了，他站出来冲着对方说道：“别看你的年纪比索科夫少将大，但要是说到打仗，你连给他当学生的资格都没有。在接下来的日子里，我会留意你的，假如我发现你无法胜任一位师长的职务，我将利用自己的职权向上级报告，让他们撤销你的职务。”
尼基琴科不知和自己说话的人是谁，但看到对方头上戴着的蓝顶帽子，已经肩章上的两颗星，便知道对方是大人物，连忙响亮地回答说：“明白了，将军同志，我会严格地执行司令员同志的命令，努力履行好一名师长的职责。”
索科夫听到卢涅夫说话，才意识到自己到现在，都还没有向众人介绍卢涅夫的身份，连忙对他们说道：“师长同志们，我来给你们介绍一下。这位是卢涅夫将军，他不光是集团军的军事委员，同时还是内务部的副部长，担任驻集团军的内务部代表。”
索科夫的话把几位师长吓了一跳，他们没想到集团军的军事委员卢涅夫将军，居然是内务部的副部长。刚刚一直和索科夫唱反调的尼基琴科上校被吓得浑身打哆嗦，他心里暗想，如果卢涅夫发现自己不称职，不会真的让上级把自己撤职吧？
“大家赶了这么远的路，一定很累了吧。”索科夫见众人一副心惊胆战的样子，连忙出来为他们解围：“你们都回各自的部队去休息吧。等明天一早，就开始动手修筑工事。”
等众人离开后，卢涅夫对索科夫说：“司令员同志，你对他们的态度太友好了，这样一来，他们会在心里看不起你的，在执行你的任务时，就会打折扣。我觉得你在有些时候，还是应该严厉一点，这次才能在指战员们的心目中建立威信。”
索科夫知道卢涅夫这么说，是为了自己好，但他的性格使然，只要对方不犯下什么大错，他是不会朝对方吹胡子瞪眼的。因此对卢涅夫的这种说法，他只是淡淡一笑，却没有发表自己的意见。
卢涅夫可能看出了索科夫的为难，他知道索科夫的人设，就是一个温和的上司，假如某一天突然变得严厉起来，恐怕部下还无法接受呢。因此他只能退而求其次地说：“司令员同志，假如你觉得对部下严厉不起来，那么得罪的事情，就全交给我吧。我相信以我的身份，是会让他们对我产生畏惧心理的。”
索科夫很明白，要管理好部队，作为最高级别的指挥员，肯定要有唱红脸和唱白脸的角色。既然卢涅夫主动承担了这个得罪人的工作，便顺水推舟地说：“军事委员同志，那以后就要多麻烦您了。”
卢涅夫咧嘴一笑，回答说：“司令员同志，我不懂军事，指挥打仗的事情，我就不参与了。但帮助你管理部下这事是我擅长的，这一点你完全可以放心地交给我。”