“为什么？”其余预备军官们齐刷刷地盯着科琳娜后背，没一人讥讽，只是静静地站着。至于心里不外乎想着，堂堂科琳娜·梅隆就这么被吓破了胆子。
科琳娜音调不变：“作为军事观摩团启程前的规章，任何成员皆可自行脱队，只需通报，因此，我无须将原因告知于您。”
校官的回答是立即的：“准许，傍晚会有一架直升机运送其他人员去往密尔城，你可以选择搭载。”
“感谢您
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的好意，不过我决定即刻启程。”
“注意好。”校官意味深长道。“黑墙可承受不起下一个损失。”
等到所有人都离开了指挥账，这个曾作为“志愿者”参与过决定南北命运的查尔斯顿战役、在西荒漠黄沙搏杀、带队突袭了十字军哈里斯堡的显赫男人，此刻摘下军帽，不得不认清他的现实。
给一群上边下边的毛都没长利索的半大孩子当保姆。
而且，他没有做好，
校官拿起了手边电话，轻启声道：“炮击。”
水壶外的链子抖了抖，然后一只手拧开盖子。“嗵”的一阵剧烈抖动震落下积年老灰，谁不清楚是不是有辐射尘跌入水中，但这不重要。西蒙拿起水壶灌了一口。寻了个位置坐下，点起一根烟，放眼望去，全是默然的红色闪光。
“你猜会打多久？”彼特手肘捅了捅西蒙，眼睛盯着龟裂成片的天花板。此刻所有人都躲在了昔年灾刃为了掩藏军械所在的地窖里，外头仿佛风起云啸一般。
“大概两个小时，也就这么长了，如果他们还想搞点支援，会更短。”西蒙淡定地夹着烟回道。密尔堡垒的确有许多火炮储备，但运送过来就是另外一码事，用来摧毁一座早在战前就得到了三防加固的老建筑也意义不大。更何况炸成废墟后，才更是绝妙的巷战。
幽邃的通道里，一个又一个除了眨眼不再吭声的士兵们在保养着枪支，一颗一颗地往弹匣里填子弹，磨砂轮削着匕首，偶尔的咳嗽声才昭示着他们是活生生的人，而非机器罢了。
……
远处隆隆炮响传地极远，坐在突击舟里的科琳娜撩过额发，转首看了眼好似乌云密集的彼方。旁边的老仆询问道：“小姐，我们是否应该进入堡垒？”
“不。”科琳娜否定道，食指划过红唇，她说道：“去东边。”
“弗兰茨的公主向我发出了邀请。”
“加入克劳迪娅。”
（本章完）