曹操与袁绍的激战，并非是简简单单的在官渡打赢了之后就北上全灭袁家，从而占据河北之地。
实际上在官渡之战爆发之前，曹操先是东征，打垮了参与衣带诏却成功逃脱的刘备。生擒了关羽跟刘备的媳妇。
当时田丰就建议，趁着这次曹操讨伐刘备的大好机会举兵南下，抄了曹操的后路老巢。
可结果却是被袁绍以幼子生病为由拒绝。
甚至于，他还因为田丰抱怨痛失良机，就疏远乃至关押了这么一个智计卓绝的军师。
由此可见，袁绍不输那真是没天理了。
若是这样的废物都能夺得天下的话，那天下也太不值钱了。
曹操勾搭收买袁绍军中人物的时候，袁绍也在反过来收买他的人。
像是豫州各郡除了阳安郡之外几乎全都响应了袁绍的号召反曹。而且刘表也是加入其中准备坐收渔翁之利。
不过这个时候，宛城的张绣在贾诩的劝说下选择了投靠大仇人曹操。成功的挡住了刘表北上的道路。
张绣的确是曹操的大仇人。
当初曹操征讨宛城这个西凉军最后的一个兵力集团的时候，张绣选择了头像，曹操也接受了。
本来以后就是上下级的关系了，可谁知道曹操进了宛城之后喜好照顾朋友老婆的脾气又发作了，想要照顾张绣的婶婶。
被激怒的张绣就反叛了。
这次的反戈一击，差点就把曹操的性命给留在了宛城里。
完全是凭借着保镖典韦的拼死护卫，以及长子曹昂在绝影死后将自己的坐骑让给曹操，这才得以逃出生天。
此战之中曹操损失极为惨烈。除了士卒伤亡之外，心腹保镖典韦战死，长子曹昂与侄子曹安民也一同战死。
甚至于，曹操的正妻丁夫人因为曹昂之死怒斥曹操，从此返回了乡下与曹操断绝关系。
也正是因此，卞夫人才能坐上正妻之位。
否则的话，曹昂不死没人能跟他争夺位置。因为那时候曹昂才是嫡子，曹丕他们都是庶子。
心腹与亲人儿子的战死，妻子的离异，让曹操怒到得了偏头痛。
可以说张绣是曹操的大仇人，恨不得寝其皮啖其肉的那种。
然而现在，当面临着袁绍的巨大压力，张绣再次请降的时候。曹操却是义无反顾的选择了接纳这个仇人，而且一直都没有进行过报复。
虽然有千金买马骨的嫌疑，不过曹操能拿得起也能放得下这一点，的确是无愧于枭雄之色。
关中的马腾韩遂等人保持中立，这就是官渡之战的外部战略环境。
至于江东孙策，原本这的确是一个孙家北上的大好时机。可偏偏就在官渡之战决战之前三个月，江东小霸王孙策死了。
孙家陷入了内部的争权夺利，错失了最为关键性的一次机会。
有时候王霄都感觉到，历史都像是被安排好的剧本一样充满了巧合。
如此重要的时候，生死之仇的张绣降了，正是意气风发年纪的孙策死了，之前还算是英明神武的袁绍突然成蠢货了。
这简直就像是上天在给曹操开挂一样。
在官渡决战之前，两边实际上的前哨战是白马之战与延津之战。
白马之战的时候，关羽在万军之中刺死颜良，拔出腰间配剑斩其首级而归。一战奠定了天下无双的地位。