李在古知道，像何文这种想法的将士很多，他便稍微提高声音，故意让更多将士听得到。
“其一，界牌山的山路崎岖难走，且容不下太多人，延缓行军速度，目标过大，也容易引起颉利所部察觉。
其二，也是最重要的，若全部将士一起，通过界牌山而绕开恶阳岭试图直取定襄城，便有可能被前后夹击的危险。到时，前有定襄城守军，后有恶阳岭守军，而想从界牌山往后退，道路崎岖狭窄，只会导致人马相互践踏。”
“原来如此！”何文恍然大悟，“谢将军赐教！”
过了片刻，闵破胡匆匆忙忙地回来报告情况。
“将军，前方发现敌军。”闵破胡语气凝重道。
“在何处？”李在古双眼微微一眯，急问。
“接近前方二里处。”闵破胡道。
“有多少人？”
“没看清楚，但看队伍之长，估计不少于三千。”
李在古眉头一皱，沉思起来。
“为何此时有敌军出现？难道颉利知道了我军要攻取恶阳岭，特意去增援？”张铮若沉吟道。
“将军，如何是好？”何文不禁问道。
其他几个校尉都紧紧瞧着李在古，等他做决定。
李在古淡定自若地扫了他们一眼，想了想，又问闵破胡：“敌军行军速度如何？”
闵破胡略微想了一下：“行军速度很慢，完全不像是赶路的样子。”
李在古“嗯”了声，若有所思道：“这么说来，前方的敌军并不是冲我唐军而来。若没猜错，应该是颉利知道大唐军队已到达马邑，为了防备我大军攻取恶阳岭，故提前向恶阳岭增兵。”
何文和张铮等校尉微微点头，表示赞同李在古的想法。
“将军，该如何应对前方敌军？”有个校尉问道。
“战之，杀之！”李在古说着，双眸微微一缩，掠过阴寒的冷意。
“敌军不少于三千，而我军才五百，能杀之？”那个校尉没信心道。
“狭路相逢勇者胜！”李在古语气一沉，没好气道，“你若敢动摇军心，本将军必斩之！”
那个校尉慌忙跳下马，单脚跪拜：“将军息怒，属下知罪！恳请将军饶恕属下，属下定戴罪立功！”
“好，本将军便给你一个戴罪立功的机会！”李在古沉声道。
“谢将军不杀之恩！”那个校尉说着站起来。
李在古瞥了他一眼，转而望向众将士，提高声音道：“各位将士，前方发现三千敌军，本将军决定与其一战，各位将士敢否一战？”
“敢！”众将士昂首挺胸道。
这些将士都是精挑细选的，个个骁勇善战。