而四国攻略，织田家中盛传织田信长有意让丹羽长秀来主持，只是丹羽长秀自己的态度尚不明朗。
在这个热闹的冬天，织田信长在石山前线大搞特搞，搞得织田家臣团人心惶惶。
羽柴秀吉却对此置若罔闻，一心扑在自己的西国攻略上。
在羽柴秀长打好前站之后，羽柴秀吉也在这个冬天来到了堺港，要见见几位对她西国攻略有巨大帮助的人物。
堺港，津田宗及的天王寺屋。
津田几代经商，先是搭上石山本愿寺的下间家，然后又依附看护堺港的三好三人众中的三好政康。
到了津田宗及这一代，已经成为与千利休，今井宗久齐名的堺港三大商人。
三位大商人虽然从事的业务不同，但都是茶道大师，并且在堺港的商人组织堺会合众纳屋十人众之中担当重要角色，相互竞争。
千利休有幕府背景，充当京都在堺港的代表人物，幕府如今已是名存实亡，千利休早就变得低调。
今井宗久跟着高田阳乃混，搭上了斯波家的大船。津田宗及也不甘落后，跟羽柴秀吉亲近，背靠织田家。
但羽柴秀吉显然不如高田阳乃那么受到主君信任，斯波义银可以放任高田阳乃作为，羽柴秀吉却无法真正代表织田家。
所以这些年，津田宗及一直是被今井宗久压着。
今日，羽柴秀吉来到堺港，由津田宗及天王寺屋的后院，就为了秘密见几个人。
羽柴秀长在前面走，为羽柴秀吉引路，数名姬武士穿廊过院，来到一间小茶室之前。
羽柴家的旗本拉开门，房内坐着两位姬武士，还有一个司铎打扮的南蛮传教士，津田宗及正巧完成茶艺，分出茶汤，时间刚刚好。
然后，她向羽柴秀吉鞠躬，然后默默退出茶室。
津田宗及虽然是此地的主人，但她却不敢停留，行礼之后便匆匆离开，把房间留给了羽柴姐妹与三位客人。
羽柴家的姬武士守在门外，看着津田宗及远去，将室内外彻底隔离开。
见羽柴秀吉到来，在场三人纷纷鞠躬行礼，羽柴秀吉笑道。
“让诸位久候多时，实在是非常抱歉。”
她施施然坐上主位，羽柴秀长则坐在茶人的位置上开始分茶，并为羽柴秀吉介绍客人。
“这位是路易斯，弗洛伊斯女士，南蛮教在近畿教区地位最高的司铎。”
弗洛伊斯摇头道。
“主的羔羊都是平等的，我只是有幸替主传播荣光的仆人。”
羽柴秀吉面上微笑，心中却是不以为然。
她出身仆役，在这个等级森严的岛国社会能够突破天花板，混进统治阶级的队伍里，非常不容易。
在这个世界上，许多事请其实是违反常识的，最憎恨厌恶贱民的人，往往出身于贱民。
就因为出身下贱，本应该最了解体恤贱民痛苦的她们，一旦有了出头之日，反而会变本加厉得欺辱那些曾经与自己一样的可怜人。
羽柴秀吉出身低微，最敏感的就是尊卑。