原本圆胖脸上闪烁着红润肉光的爱德华伯爵，此刻却半死不活般的趴在办公桌上，两边脸颊也像放了数天的面包般失去了光泽。听到声音的伯爵艰难地抬起头来，发现来者是李察时，低声吐出格外怨念的叹息。
“……老弟啊，你到底做了什么鬼玩意儿……”
“呃，不是新型浮空艇吗？”李察额前一滴冷汗。他确实听闻最近数日来伯爵府为压制事态做了许多事情，但没想到会把伯爵折腾到如此地步。
“你还敢管那玩意儿叫浮空艇！？我呸！”伯爵当即拍案而起，情绪激昂下连教养礼仪都抛到一旁。“逆风航行！垂直机动！还有那夸张到不行的航速！那玩意儿绝对不是浮空艇，也不是盖缇娅曾出现过的任何一艘船！”
“要不，那改叫‘飞空艇’？”李察试探着提议道。
“飞空艇？这名字倒不错，但问题不在这里。”伯爵摆摆手，稍稍喘了口气，然而语调却转为严肃。“虽说今次我也彻底大意了，但你老实告诉我……在设计出那艘，呃，飞空艇以前，你有没有想过它会带来多大影响？”
“呃，倒没想太多。”李察摇摇头，总不能说当初是冲着解决空贼预知才想做出来的吧？“只是脑海里有了这个念头，然后便怎么样都想着把它做出来而已。”
“……倒像是格兰特人的风格。”伯爵嘴角抽搐着，倒也没有怀疑。
毕竟格兰特的机工学士素来以思路清奇、想到就做而闻名，这样的风格固然招来众多非议，但包括浮空艇在内的诸多发明却都从那些拍脑瓜的点子中诞生的。当然像李察这般陡然搞出如此惊世骇俗的先例，倒是屈指可数就是了。
看着眼前满脸茫然的绿穗领主，伯爵感到一股强烈的使命感。身为同校前辈兼诸侯长辈，他必须给给这位才华横溢却缺乏自我认知的后生，好好普及下一些有关帝国和人生的基本常识。
伯爵拿起招唤铃摇了摇，让进来的侍者倒上两杯葡萄酒提神，侍者应声而去。很快的，从酒窖取出的冰凉葡萄酒和着干奶酪切片、混合坚果搭配的小菜便被送到了领主室，其效率之高让李察为之钦佩。
“呼……”在李察的敬畏注目下，伯爵像白开水般的先咕咚咕咚饮下一大杯葡萄酒润喉，随即才长呼一声扯开话题。“唉老弟啊，我先考考你，你认为这个莱娅帝国赖以成立的基础是什么？”
“赖以成立的基础？”这倒是相当深刻的话题。虽然李察心中隐约有了答案，但眼前并不需要逞能的时候。“是六柱吗？”
李察提出的“六柱”是包括琉贝克家在内的六大古老家族，从某种意义上来说它们确实是莱娅帝国最古老的创建者，然而那却并非伯爵问题的答案。果然，伯爵摆手露出相当不屑的样子。
“六柱？那样的东西不过是结在树上的果子而已。就算没了果子树木也照样会存在，可没有根与土壤那就不可能长出树木来。”帝国最古老的六大名门，在伯爵口里却成了“那样的东西”，那态度让李察暗暗咂舌。
“那么，根与土壤是？”李察虚心请教着。