“陛下所言，既是真理。”
赵忠笑容僵住道。
“传朕旨意，李斯以下犯上，免去李斯一切官职爵位，贬为守城执戟士。”
嬴政略微沉思一会，便开口道。
赵忠心中大惊失色，看着陛下道：“陛下，李斯已经快七十了，罢免官职爵位以示惩戒即可。守关执戟士，风吹雨洒，且辛劳疾苦，恐怕其身体难以承受啊!”
“所言有理，要不你去为他守关？”
嬴政神色平淡，反问道。
这……
赵忠当即语塞，心中升起一阵寒意，连忙道：“陛下，李斯毕竟于国有功，辅佐陛下二十多载。已近花甲之年，如此会不会让天下人心寒？恐遭天下人非议陛下，刻薄寡恩？”
“你这是借天下人之口，说出了自己的心声吧?”
“你也觉得是朕刻薄科恩，没有善待股肱之臣对吗？”
嬴政目光凝视着赵忠，声音冰冷道。
“臣，不敢非议陛下。”
赵忠连忙拱手一拜，否认道。
“大秦股肱之臣并非李斯一人，国尉尉缭，左丞相隗壮，皆功成名就，荣归故里，颐养天年。”
“尚在朝中任职者，护国公王翦，定国公蒙恬，御史大夫冯去疾，丞相王琯等等，他们哪一个不是侍君数十载？”
“朕何曾亏待他们？你有没有想过，为何唯独李斯接连被贬？是因为他的功劳太大？朕忌惮他？还是因为他李斯才华出众，遭朕嫉恨？”
嬴政自然不信赵忠的话，而是掷地有声道。
赵忠听闻，心中一动，看来陛下如此做，是事出有因？
这李斯究竟做了什么？
何以让陛下如此气愤？
“臣，有愧，请陛下治罪。”
赵忠当即跪了下去，愧疚难当道。
“谁有功，谁有罪，朕心中很清楚。”
“大秦帝国功必赏，过必罚。”
“李斯有功，朕给予了李斯天大的恩典，赐予他一人之下万人之上的无上荣光。”
“李斯有过，朕也能把他从云巅踩到深渊，让他承受世间冷眼嘲讽，明白是谁给他的一切。”
“几年来，朕给了他一次又一次机会，等他来与朕认个错，解开心结。”
“可是呢？咱们这位李丞相自以为功比天高，好像这大秦帝国没有他李斯，就无法延续。”
“朕给他那封表功诏书，已经是在提醒他。可是他却不知进退。”
“他以为打压政敌，就能让自己重获皇恩，实在太异想天开了。”
“为官者，清廉固然重要，但在朕看来能力与品性更重要。王琯才能或许不及李斯，但对帝国的忠贞，却更胜李斯一筹。”
“聪明绝顶如李斯，也非能透析世间诸般琐事。”
“朕敲打他一二，他竟然还自恃功高，倚老卖老。”
“称病拒朝，自哀自怨，一副朕对他不公的样子，是做给朕看？还是做给天下人看？”