在群情及天子意动之下，又加上那时孙策正好攻破了庐江刘勋，吸收了袁术遗留下来的军事遗产，声威更盛。
无奈之下，曹操也只得派使者封孙策为讨逆将军，吴侯。要知道朝廷之前仅仅封了孙策为骑都尉，让孙策袭爵乌程侯而已。
因为这件事，曹操开始对张纮重视起来。
曹操后来赏赐张纮金数百，美女若干，一座华美的府邸，并且这座府邸是与荀彧府邸相比邻的，以此显示对张纮的爱重，但张纮都一一婉拒了。
在那件事后，张纮整个人就变得很是低调，除了在朝会和官署时他会出现之外，平时就是个老宅男，让曹操有一种有情无处使的感觉。
……
建安四年末，陈琳为袁绍写就的一篇《为袁绍檄豫州文》传到中原，震惊了整个许都。
曹操当时正苦于头风，病发在床，因卧读陈琳檄文，竟惊出一身冷汗，翕然而起，头风顿愈。
陈琳之文采一时间为无数士人所敬仰。
但事后陈琳听闻张纮在许都，以为张纮为曹操效力了，对左右惊道，“子纲在，曹公必有回檄。”
这件事传到曹操耳中后，正为陈琳檄文所苦的他大喜，想让张纮为其写一封讨袁檄文，张纮却在以“才疏学浅，无从下笔”为由婉拒了曹操。
曹操无奈之下只得作罢。
张纮在许都将近一年，除了一开始经常宴饮之外，后面就在家中闭门不出。
直到建安五年四月孙策遇刺身亡的消息传到许都，曹操知道张纮一直心向孙策，所以特地让荀彧将孙策身死的消息告知张纮，想以此让张纮死心，从而为其效忠。
并且曹操特地压下孙翊请求朝廷让他袭爵吴侯的请求，曹操甚至表露出要因丧伐伐吴。
在人人都认为江东即将大祸临头的关头，一年来不轻易出门的，年近半百的张纮，他再一次主动的踏出了府门。
他再次上门拜访各位朝廷公卿，联络在许都的故旧好友，终于在他的努力串连下，曹操召开了一次议会，议定是否要征讨江东。
那次议会由曹操亲自主持，其手下重臣都汇聚一堂。
建武将军夏侯惇率先言道江东弊弱，又无贤才。今孙策已死，朝廷若出兵，可不费吹灰之力就能收回江东，力劝曹操征讨江东。
夏侯惇此言一出顿时就取得了议会上大部分人的支持，这个时候中原对江东一地的轻视是由来已久的。
张纮听后，不复温和姿态，当堂驳斥夏侯惇所言：“宾礼名贤，而张昭为之雄；交御豪俊，而周瑜为之杰。彼二君子皆弘敏而多奇，雅达而聪哲。
又程普、黄盖、韩当等入为孙翊腹心，出作孙翊股肱，江东盖多士矣，何谈无贤才？”
见夏侯惇辩不过张纮，随后袁涣、国渊、凉茂等支持征讨江东的素有文名的司空府属官一一出列与张纮论辩。
张纮或引经据典，或详述江东险要地势一一诘抗，诸属吏纷纷不能对之。
张纮名士之风姿在这场议会上一览无余。
在议会上，曹操看着那个思维敏捷，文学渊博，口若悬河的张纮，不自觉的摸了摸脑袋，他感觉头风又有发作的倾向了，
这就是所谓的“才疏学浅”吗？
荀彧、荀攸、贾诩、刘晔等四人不赞成征伐江东，所以全程不言，郭嘉压根就没来参加，而程昱迁为振威将军正在守卫鄄城。
曹操手下那些有能力与张纮对论的谋臣，处于各种各样的原因并没有发言，就这样张纮在议会中竟久久处于上风。