秦、汲两家的姑娘为‘七子’，另外从选秀的人选中遴德行敦厚者一人，亦为‘七子’，余者，为‘长使’。
须得一提的是，与外朝官员百石-二千石的品秩一样，西汉后宫嫔妃，也同样有着自己的等级划分系统。
从低位最高的皇后，到第二等的夫人、第三等的美人，再到良人、八子、七子，以及低位最低的长使、少使，次序排开。
后世那句‘官大一级压死人’，在汉室官场或许并不全然适用，但在等级秩序森严的后宫，却是再适用不过。
理论上，在达到第三级的美人以上之后，后妃有权决定第三级以下的后宫嫔妃之生死！
到了后宫共主皇后一级，更是具备处死后宫任何一位嫔妃的权力！
在这种情况下，对于初入后宫的嫔妃，汉室普遍不会给予太高的后宫品秩。
绝大多数情况下，通过选秀进入汉宫的女子，品秩都会从第七级别的长使开始。
等过几年，确定其‘品性温淑’，才会被授予七子的身份。
之后的等级升降，则完全参照后宫嫔妃，有没有履行好自己的义务：为皇室诞下血脉！
如果侥幸得到了宠幸，就有机会从‘七子’升为‘八子’；若怀有孕，则会再升一级，成为良人。
再往后，就是看男女了——顺利生下天子血脉，良人的位置就算作为了，而一旦生下男孩，就见立刻升为美人！
美人，就是后宫绝大多数普通出身的嫔妃，一生所能到达的顶点。
因为只有在到达了‘美人’一级之后，后嫔才算脱离了‘姬’的范畴，进入了‘妾’的行列。
在没达到‘美人’一级时，后嫔是没有资格主动请见皇后的！
只有达到了‘美人’一级之后，侯萍才能有资格在皇后面前稍直起膝盖，甚至有机会开口说一句：奴婢参见皇后。
没错：奴婢。
别被后世那些影视作品给骗了——在汉室，除了皇后之外，没有任何一个后嫔，有资格以‘天子之妻’的身份自居。
汉室后宫，也没有后世宫斗剧所演绎的那些尔虞我诈，后嫔争宠——皇后是妻，夫人、美人为妾，其余后嫔，通通都属于‘奴’的范畴。
这种等级的后嫔，别说跟皇后耍心眼子争宠了，多看了皇后一眼，都很有可能会被杖毙！
即便是到了夫人、美人级别，成为天子理论上的‘妾室’，后嫔的身份地位也与皇后有着天差地别。
原因很简单：在包括但不限于大朝仪、元朔、家宴这样的正式场合，只有皇后有资格出现在皇帝身边，替皇帝招待百官家眷。
其余后嫔，只有在自己单独在后宫，以及皇帝单独前来的时候，有资格开口说话，以及坐下。
在绝大多数情况之下，除皇后之外的后嫔，几乎没有丝毫‘行动自主权’；其一生，都是在后宫等待皇帝驾临，以及看顾后嗣中度过。
也只有皇后，有资格在皇帝面前自称一声‘臣妾’。
除了皇后之外，所有后宫嫔妃，在见到皇帝时，都只能以‘奴’‘婢’这样的字作为自称。