月上中天的时候对方这才鸣鼓收兵，城墙内的士兵们举着火把，收敛着自家兄弟的尸首，然后用眼泪洗刷着满脸的灰土。
分不清手上是血还是灰土泥巴，一手拿着分发下来的干巴饼子，另一只手发抖的手还端着米汤往嘴里塞。
大将军从帅营里走出来，看着自己的部下这个样子，平日里再狠心，此刻也不禁落了泪，拍了拍一个少了一条臂膀的士兵，把手里夹着肉的饼子塞过去，然后继续往前走。
走到城墙上，看着满地的尸体，看着眼前的残垣断壁，深深的叹了一口气。
“看啊，我的好儿郎们骁勇善战！听啊，我的好儿郎们高歌猛进，看啊，敌军的战士已经藏了起来，听啊，我们远方家人的呼唤，你的美娇娘啊，穿着红嫁衣，只待你啊，抬着轿子领进门啊！领进门！”
这时旁边收敛尸体的士兵一边擦着汗，一边说着，又或者唱着什么。
“将军，我们回去吧。”旁边的亲卫见到将军的伤感先是抹了抹从眼里不小心流出来的泪水。
吴清竹拖着沉重的身体回到自己的营帐，动都不想动的便躺在了穿上，临睡前掏出自己怀里的木簪，摸索了好一阵儿，不舍得移开眼睛。
这个木簪是吴清竹第一次送给贺兰的礼物，临走前便从贺兰的头上摘了下来，塞进怀里。
每天晚上不管再累都会掏出来摸索会儿才能睡着，即使太黑看不到都要努力的多看几眼。
感受到丝丝的困意，这才把簪子放回到怀里，扬起笑脸，心中期盼着贺兰和家人能出现在自己的梦里。
第二天众人醒来等到的不是平常的号角声，而是敌军的呼喊击打声。
众人慌张的起床后，便往城墙处冲，吴清竹等人也明显察觉出今日跟往常的不一样，连他们这些平民都被一一分发了兵器，并且叮嘱了一些战场上的要领。
不过吴清竹并没有被归在这一类人当中，在他咬牙做好准备打算向前冲的时候，范管事把他拉了出来，然后把他安排到了最后一条防线当中。
“你小子留着一条命，你的命可比那些莽夫的命重要些，之后入了朝堂便能为主上效命，你小子脑子也机灵，主意也多，我看好你。”
吴清竹忍着泪水看着自己的以前或认识，或不认识的男子们像前冲的背影，眼睛忍不住便落了泪。
自己苟且着留在后面，他的父亲，长辈们，还有兄弟，这会儿怕是也在拼命的抵抗厮杀着，而自己呢，只能躲在后面被他们保护，他也想冲过去，不就是一条命嘛！拼上就是了。
可是家里人呢？他的爷爷，母亲，妻子……等等都在等着他们回去，如果到最后连自己都没有回去，怕是连个消息都没人送得回去。
就在前两天，吴清竹被人喊着去了军医处。
吴村长在咽气前等来了吴清竹，他说，要他好好的活着，村民都在等着去接他们下山来，可是自己回不去了，再也没有办法见到他们了。如果说能最后活下来的，他希望是吴清竹，这么些年来，整个吴家村的希望一直都在吴清竹身上。而吴清竹考上童生后便是点燃了希望，所以，他把这个重担交在了吴清竹的身上。
看着吴村长身上插着的两把箭，吴清竹捂着脸，嚎啕大哭。