“新来的小郡守又做何事了？”西门延寿也做过郡官，年纪大后让儿子接手，自己则沉迷在漳水边上钓鱼，一次次甩钩，总能有所得。
西门平纠正他的称呼：“父亲，是郡大尹。”
“叫习惯了，改不了。”西门延寿快七十了，大半辈子生活在前汉，对新朝的种种新规矩他嗤之以鼻，连双名都懒得改。遥想汉朝宣、元时，什么延寿、彭祖、千秋都是极流行的名字。
西门延寿在钓鱼之余，也常跟儿子分享官场经验：“我这一生，一共跟十九个郡守打过交道。”
“他们当中，六个是愚昧不可救药的酷吏，十二个是愚昧不可救药的儒生。”
“还有一个呢？”
西门延寿再度落杆：“只有一个，是能让我敬重的循吏。”
酷吏是豪强最畏惧的人，他们武健酷烈、残暴严苛，政令更改频繁，对郡中豪侠动辄打杀。当然，这并不是因为他们嫉恶如仇，而是为了迅速出政绩，得到“治剧”之名，甚至不惜掀起冤狱，诛杀甚众。好像把豪强统统干掉，这腐朽的世道就当真能好一样。
不过这样的酷吏，随着元成之世到来，是越来越少了，偶尔出现一两个，单枪匹马赴任，也不再像前辈们那般，能斗得过豪强了。
与日俱增的是酷吏的反面，儒生。他们多是依靠五经上位，在此之前连县令、曹掾都没当过，对治理地方一窍不通，平日袖手大谈圣人之道，带着雄心壮志想在地方推行孔子中都之政，到郡后却两眼抓瞎，面对错综复杂的形势、堆积如山的案牍，不知如何着手，慢慢地理想消磨，就变成尸位素餐、垂拱而治的官儿了。
西门氏就喜欢这样的二千石，他们把持地方曹掾吏政，很快就能将其驯服。每个人都有自己的弱点，爱财的送去钱货、爱名的恭维吹捧、好色的与之联姻，贪权的则用繁杂案牍压垮他们。
前任大尹李焉就属于儒士，西门氏与他合作愉快，可不曾想李焉萌生了复汉的念头，西门氏本想坐观成败，毕竟这世道沉沦至此，王师和流寇不管来的是谁，都会毁掉豪强的一切，必要时刻，得由魏郡人保卫魏地。
可观察了一段时日后，发现李焉沉迷定制，难成大事，西门氏立刻抛弃了他，主动举报。
如今西门延寿迎来了他人生中第二十位二千石，也是最年轻的一个。
第五伦的履历，他让儿子寻来，虽然算不上详细，但少年有孝义之名、奋击匈奴、皇帝新宠等事迹都不少。
最让功曹西门平赞叹的是：“按理说，二十出头的年轻人容易毛躁，但第五伦却知道退让，刚到郡就祭拜西门大夫祠，知道揖让之道，颇为不易啊。”
在他看来，这次的郡尹应该是个能相与的，二千石为傀儡，西门氏与郡中豪强操控军政财的局面应该能维持下去。
可西门延寿觉得，还不能轻易下结论：“人会伪装，且看他坐稳后的施政，尤其是官吏曹掾任免，方能知此人虚实。”
有一件事让西门延寿很在意，那就是第五伦将牵涉进李焉谋反的曹掾，大多一并裁撤斩捕，许多人头挂在城上。如今郡府诸曹起码空出了三分之一，虽说诸曹实际事务亦是豪强子弟充当的佐吏在维持，但西门延寿看出的第五伦的打算了。
“官职任免之权，这就是他手中唯一的枭子啊！”
确实，第五伦本着“动不得阎王，先拿小鬼开刀”的念头，将李焉铁杆一扫而空，却留了文学掾，文学掾是由李焉征辟的本地士人，没有豪强背景，在都试时直到马援进入郡府才投降。
第五伦随时可以让他人头落地，却留了文学掾一命，此人只能依附于第五伦，作为他了解本郡诸曹的钥匙。
西门延寿让儿子盯紧人事任命，他们当然不会贸然干涉，这很愚蠢，西门氏只想透过这了解第五伦的行事风格。
要是第五伦火急火燎，将空出的诸曹交给他带来的族丁、猪突豨勇，那西门氏大可松一口气了。
此举会得罪觊觎职位的郡中豪强，而文化程度不高的族丁、猪突豨勇当当亲卫还行，贸然去干陌生的业务，只会拉胯抓瞎。
而大量从外地招来故旧充当也不行，因为他们不通本地语言，也很容易被架空，还会被当地人敌视。
过去就有酷吏二千石干过类似的事，结果招致了全郡豪右抵制，手下人没一个能料理顺案牍的，亦是“政令不出办公室”，连斗食吏都斗不过，租赋收不上来，上计一塌糊涂，很快就被朝廷免官。
然而，第五伦只将马援任命为尉曹掾，主掌卒徒转运事，郡兵他暂时插不了手，但郡中的刑徒、罪犯也有好几百，先让马援暂时担任此职，将这群人控制住再说，武库里兵器一发，也是一支武装，而且还是容易笼络的无恒产者。