格鲁丹心里有些不服气，他也知道，这马氏此前也算是胡人，不过入秦百载，就以秦人自居，称呼别的胡人为蛮夷了。他不敢正面对驳，只能侧面迂回：“不知大秦是否有这等灾患，若是遇到，又当如何？”
“大秦地域广博，自然也会有些灾患，不过大秦自二代圣主以来，便有救济赈灾之策。一方有难，八方支援，所以大秦为礼仪制度之邦，而犬戎是蛮夷禽兽之国。”马越昂然说道。
虽然大秦的救济赈灾制度还有这样那样的缺陷，虽然常会有拖延敷衍之处，但比起犬戎这种，那是要好得多了。
以马越所知，大秦水旱之灾，从未间断过，每年都会有约十分之一的地盘受到或大或小的灾难，但大多数灾难所造成的饥荒都不会太久，因为朝廷总会想办法从别处调来粮食，哪怕是最贪腐的官吏，在这个问题上也不敢不稍作收敛——所以河北、齐郡前些年又是犬戎入寇又是浮图教谋反，诸多事情下来，却仍被大秦扛住了。
“呃……”格鲁丹觉得马越是在吹牛，他才不相信大秦有马越说得那么好。不过他很明智地避免与马越争执，而是向马越问道：“都尉，我们何时返回？”
如今格鲁丹、奄顿两部已经投靠大秦，作为内附犬戎放牧于凉州——他们在剿灭参狼羌中颇立功劳，所以从原来参狼羌的牧场里划出一大块给了他们。但大秦的宽厚是有条件的，两部的青壮逢三征一，需要为大秦敦煌都尉所效力，因此他们也就成了以副都尉之职代行都尉之权的马越的嫡系。
“我不是说了嘛，巡视边境，巡视一番就回头。”马越有些不耐烦地道。
“可是……”奄顿瞧了瞧前面泛着白色的沙堆，喉结动了动：“这已经到了白龙堆……”
“继续向前。”马越冷冷道：“粮水充足，士气正盛，你们怕什么？”
奄顿与格鲁丹当然害怕，这里已经是犬戎的势力范围，他们这两个叛徒犬奸，怎么会不怕被犬戎金策单于盯上？
只不过现在他们更怕马越一些，毕竟马越就在面前，而金策单于还不知道在何处。
“过了白龙堆，可就是楼兰了……”奄顿干巴巴地道。
“到了楼兰，可以休息几日，然后回军。”马越面无表情地道。
他当然知道，到了楼兰还不会回军。
按照他与赵和的约定，他必须在九月之前领兵抵达于阗，幸亏他所带的兵不多，否则便是粮草支应，便足以让他这个敦煌都尉所破产。
看了看身前的数千人马，还有这些人马驱赶的羊、驼，马越摸了摸胡须，心中不由得烦躁起来。
不只是格鲁丹与奄顿不安，马越自己同样也不安。他以巡边为名出兵，其实是深入西域，这可是违背军律的事情，也就只有他这样胆大之人敢这样做。而他之所以这样做，是因为赵和临别时的一番话。
“我能让你当上这个副都尉，自然也能让你丢了这个副都尉。九月之前，也就是八月三十一日你必须到于阗，若是不到……你知道我有的是办法。”
马越可以不把赵和当回事，但却不敢把赵和的威胁当回事。