很快，便凭着战场上得来的功勋升上了巡抚一职。
上任灵州之后，他亲自找到城中许多富商巨贾，晓以利害，略施小计，让他们出钱、出粮、出丁，帮助组建团练协助官军守城。
凭借灵州城里边钱粮充足，而且城防坚固，地势险要，与粤寇恶战经年，大小数十仗，非但没有丢失城池，反而牵制了几股粤寇主力，并让灵州团勇也逐渐成为一支善战的劲旅！
皇上对此大为赏识，破格升了马天锡的职权，让他总领治地内的军政事务，大权独揽！
这些年他虽然风光无限，其实心里却跟明镜儿似的。
常言道，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
别看他现在顶戴花翎，大权在握，看似有光明的前景，实则都是镜花水月，一旦粤寇平乱，出身不够、资历尚浅...这些都会成为同僚们上书攻击他的手段。
像马天锡这类在朝中没有靠山的官吏，想要封侯拜相，只能凭自己的本事！
所以他趁着眼下平乱之机，尽力结交朝中权贵的同时，大举扩充团勇，因为他知道，手底下的军队越多，将来升官的资本就越多！
也是因为这个原因，马天锡才会无比渴望一场酣畅淋漓的大胜，而不是像现在这样憋屈地躲在城里，任粤寇欺辱！
但以现在的形势看来，他多年的愿望可能永远无法实现了......
灵州城再大，钱粮再多，也不过是座独立无援的孤城；灵州兵勇再如何雄壮，也不过两万，守城已不易，又何论主动出击，甚至战而胜之呢？
想到这，马天锡摇了摇头，只觉前途一片昏暗。
一旁的幕僚见自家老爷脸色阴沉，心情不佳，乖巧地站在边上，低着头一言不发。
气氛十分凝重。
这时，忽有兵士来报：
“禀告巡抚老爷，提督大人来了！”
“快请！”
马天锡闻言深吸了一口气，整理了下仪容，脸上重新挂起笑容。
“哈哈哈哈哈哈哈！马老弟，老哥我特地为你贺喜来了！”
未见其人，先闻其声。
随着一阵爽朗的大笑，图海提督顶盔贯甲，全身戎装披挂，在一众亲兵的搀扶下等了了城楼，身后还专门有两个家奴给他扛着虎头大刀。
等他到了城头，见到马天锡的时候，已被身上厚重的盔甲累得气喘吁吁，一脸的汗水。
.....................
而就在此时，灵州城数十里外的青荔镇外，一骠雄壮威武的人马正顺着大道一路前行。
为首军官打扮的有三个人，两男一女，除了当间那个，其余两人皆是英姿飒爽，气势不凡！
三人后面，还跟着一位师爷打扮的中年文人，相貌儒雅，气质出尘，颔下蓄着三缕胡须，更显飘然。
他此刻望着天边红彤彤的晚霞，皱着眉头，面露狐疑，不知在想些什么。
跨马走在前面的三个军官聊着天，其中右边那个心思敏锐，忽然察觉到了身后有异，回头见自家师爷正低头出神，嘴里嘀咕一句，不由调笑似地问道：
“林师爷，你从刚才便面色愁苦，望着脚底发愣，我们兄弟聊天你也不发一言，可是有什么心事？”