他万万没想到，三月二十三日，明军就发兵了。
当时淮南地根本没有可以和明军对抗的军队，官员忙不迭的南逃，把城池拱手让给明军，明军进展迅猛，一路上几乎除了赶路就是赶路。
当三月二十六日刘錡得知明军出兵的时候，明军已经攻到了宝应县。
刘錡大惊失色，立刻做出安排，让麾下大将王刚立刻带领一万兵马抢先渡河，火速赶往宝应驻防，希望还能来得及，如果来不及，那就退而求其次，驻防高邮，堵住明军南下之路。
王刚率军在淮南地疾驰猛进的时候，三月二十八日，明军攻克了高邮县，王刚得到消息的时候知道大事不好，但是也无法继续北上，只能就近选择露筋镇驻防，把消息告诉刘錡，询问接下来该怎么办。
三月二十九日，刘錡刚刚拖着病躯从镇江府移镇扬州的时候，就得到了王刚的汇报，得知明军已经占据了高邮，有进一步南下的可能。
刘錡大惊失色，意识到自己失了先机，已经没有成功建立淮南防御的可能了。
他强行冷静下来，发现自己眼下唯一能做的就是想办法遏制明军兵锋，想方设法守住扬州和瓜洲渡，避免明军成功渡江踏上江南地。
该死！
刘錡一拳捶在了桌案上，对明军痛恨不已。
他没想到明军会突然袭击，也没想到淮南地的那些州县居然沦陷的那么快，他感觉明军可能根本没有打仗，这些州县也根本没有抵抗，明军只是在赶路，然后进驻城池，根本不费吹灰之力就打穿了淮南地。
他的猜测是对的，淮南地的官员根本没有选择抵抗的，一来是胆怯，二来想要抵抗也没有军队、武器装备，又谈何防御呢？
他们只能选择逃跑。
刘錡无可奈何，只能命令王刚小心防守，堵住明军南下之路，为他接下来的调兵遣将争取时间。
王刚接到命令之后就开始布置防御，想着无论如何也要完成刘錡交给他的任务，在这里给他争取时间。
事已至此，刘錡也不得不感叹明军行动迅速、战术精巧，已然在淮南地站稳了一只脚，除非宋军能夺回高邮，一波反推，推倒淮河边上，否则淮南就很难防守了。
刘錡拖着病躯看着地图思考策略，左看右看，都感觉只靠自己一支部队难以成事。
他整顿军队的时间不多，但是多少也整顿了四万人的军队以供使用，他带来三万人防守淮南，留下一万人防守镇江。
尽管目前还不知道明军数量，但是不管怎么看，他带来的三万人都不足以一波反推把明军推回去，最多只能防守。
之前朝廷答应调派殿前司禁军前来支援，禁军也很早就整顿出兵了，可是到现在为止还没有看到影子。
他又派人联络建康府的王权，希望王权可以派兵到镇江府协防，并且渡江到扬州增援，充实他的兵力，但是王权那儿满口答应，却不见任何行动。
刘錡顿时感觉自己明明背靠江南大宋的老巢，却好像孤军奋战在绝境之中，没有任何人可以帮助他，他只能眼睁睁看着局面一点一点滑入对他极为不妙的深渊之中。
这种感觉可真够奇妙的。
都是大宋军队，却分的那么开，把彼此分的那么细，真的好吗？
刘錡只是感慨，倒也没有希望更多，因为他自己未尝没做过类似的事情，只能说这种事情积重难返，非大破不得大立。
如果援军一直不来，那么他所能做的也只有固守扬州、镇江府，并且动用他掌握的长江水师的力量防守长江，严防死守，拼死阻挡明军南下的势头，在扬州将明军拖住。
这是他现在所能设想的最好的局面。