午膳过后，客人散去，宁陟在府内遍寻赵霓无果，眼看不能再继续拖延，只好离开北定公府。
即便是离去还不忘一步三回头，指望着能遇到赵霓。
走出府外不远，倏忽看到赵霓身影，宁陟喊了她一声，却没有反应。
宁陟觉得好奇，再看赵霓脚步匆匆，身旁没有丫鬟陪伴，只有那位护卫冷影。
为何出门不带丫鬟？
醋意打头的宁陟决定亲自跟上去瞧瞧，赵霓这么匆忙是去做什么。
……
七拐八拐后，赵霓走入一道小巷子内，巷子的尽头处背对站着一位风采俊逸的男子。
赵霓脚步轻快地跑了过去，脸上露出欢快的笑容，声音清脆地喊了声：“哥哥。”
不远处的宁陟有些恍惚，赵姑娘见自家兄长为何要躲在巷子里。
待男子回头，宁陟才将他认出，没想到此人竟是上官大哥。
上官大哥跟赵霓为何会以兄妹相称？
上官励的眼神中透出一抹宠溺的笑意，从身后神秘兮兮的取出一个木质方盒子，递到赵霓面前。
“霓儿，生辰快乐。”
赵霓接过盒子，对着上官励调皮地眨了眨眼睛，“谢谢哥哥。”
见此一幕，宁陟更是觉得疑惑，为何二人会变得这般相熟。
这些疑惑，他还是改日找上官大哥直接问好了，今日他并不方便露面。
宁陟随后选择离开，偷听这种事情总归是登不上台面。
而且二人相见或许有什么重要的话要说，他还是不听的好。
直到宁陟走后，冷影才隐隐觉得方才似乎有人在偷听。
冷影大致能够判断，那人的武功在他之上，所以他才会未能及时察觉。
这话他没有禀告给小姐，他技不如人，即便是让小姐知道也只会徒增烦忧。
况且看那人的反应，应该也不会做什么伤害小姐的事情。
赵霓与上官励闲聊了几句后，又匆匆离开那道巷子。
毕竟他们二人现如今身份有别，被人瞧见见面总归是不大好。
……
宁陟是奉西和帝之命前去北定公府，自然还要去皇宫复命。
紫宸殿内，西和帝怀中的阿橘正在懒洋洋地打着瞌睡。
内侍通禀，“皇上，九王爷求见。”
西和帝抬手，“宣。”
随后将阿橘递给身旁的老内侍。
阿橘皱了皱眉，虽然十分不情愿，但也没有再叫唤。
毕竟它也算是习惯了，这位老内侍待它也算是毕恭毕敬，未曾有过丝毫亏待。
那它也就不跟他一般计较了。
宁陟走入殿内之时，老内侍已经将阿橘从侧门抱出去。
西和帝见到宁陟，与他简单寒暄了几句，便问起与赵老太爷下棋的事情。
“赵太师棋艺不减当年。”宁陟不轻不重地说了这么一句。
西和帝的好奇之心瞬间被燃起，他可太好奇输赢了。
“输赢如何？”