设计警告了贾蓉一番之后，焦顺回家用罢午饭，原想在床上软玉温香的小憩片刻。
不想贾政就差了人来，说是下午准备在院子里彩排彩排，特请焦顺这个工部能吏一同前往，看还有什么可以增删修改的地方。
焦顺也正想瞧瞧，这府里都准备了什么节目——他毕竟是外男，迎驾当日自是应当回避的，所以也只能拿这彩排过过瘾了。
等跟着那小厮到了别院里，就见除了任事不理的贾赦之外，东西两府的头面人物几乎都已经聚齐了。
焦顺上前见过贾政，又和贾珍、贾琏、贾宝玉几个打了招呼，贾蓉贾蔷则是连忙上前尊称叔叔。
彼此一番寒暄过后。
众人就开始沿着既定的路线前进，就只见沿途两侧都改成了常青树种，稍远些的则是用绸缎绢布等物，裁剪出了各式各样的花朵枝叶，再搭配上无处不在的彩灯，看上去当真是争奇斗艳繁花似锦。
却说用这绸缎绢布裁出假花假叶，原本是贾宝玉给出的主意，可如今他自己却怎么瞧怎么别扭，总忍不住去想，置办这些东西的银子，到底是出自薛家还是林家。
如果修这院子时，没有这般铺张浪费极尽奢华，自己和林妹妹之间，还会不会落到现今的窘境？
他越想越是情绪低落，越想越是不合群。
旁人倒都是兴高采烈说说笑笑，尤其是薛蟠，这厮旁的不成，烘托气氛倒是一把好手。
一路上连不苟言笑的贾政，都几次被他逗的窃笑不止。
在山石园林间七拐八绕，眼见到了一处小小的码头，岸边早有一艘游船等候多时，众人踩着踏板上了船，三名船夫便各用撑杆点着岸上、水里，让那游船飘飘荡荡顺河而下。
这寒冬腊月的，寻常溪流河水早都冻住了，但荣国府为了让省亲的队伍欣赏沿河景致，自初六起每日都让人凿开河面，又把挖出来的冰块堆在两岸，再以此为根基竖起了百十座大小不一的冰雕。
等游船顺水撑出一段距离，两岸又次第放起了烟花，虽是白日焰火欠了些味道，但有那晶莹玉透的冰雕做陪衬，倒更应了火树银花一词。
却说众人正纷纷往两岸张望，忽听的得前面不远处传来银铃也似的笑声。
循声望去，原来是听说河岸边要放烟火，邢夫人、王夫人、薛姨妈几个，也领着姑娘们过来瞧热闹了。
眼见那一个个沉鱼落雁闭月羞花的，聚在一起欢声笑语不断，分明是在岸边又添了一处奇景，甚至连盛放的白日焰火都被盖了过去。
旁人也还罢了，早就不耐烦跟男人厮混的贾宝玉，却是恨不能肋插双翅，好飞过去和姐妹们团聚。
“大爷小心啊！”
他正望眼欲穿，忽听身旁传来一声惊呼，贾宝玉侧头看去，却正瞧见薛蟠从船上一步迈空，竟就直接扑进了河里，噗通一声砸的水花四溅！
这突如其来的变故，让岸上船上的人全都傻了眼。
还没等反应过来，那薛蟠竟又从水里冒了出来，眨眼间就露出了大半个头。
众人只当他是会水，刚松了一口气，不想又见这厮双手胡乱扑腾着，仰头喊道：“救……”
第二个字都没来得及出口，他就又咕嘟嘟的沉了底儿。
却原来这河道是人工开凿的，水深还不足七尺【约两米】，而这呆霸王身高就接近六尺，差不多刚沉下去就踩实了，于是又发力从水底下蹿了出来。