说话的人是蔡其霖。
魏君的同窗好友。
同科二甲进士。
也入了翰林院。
但他还没有上朝的资格。
今天，他出现在了国子监。
“诸位学弟，我是蔡其霖，魏兄的同窗，之前也是国子监的学生。
蔡某惭愧，没有魏兄的胆魄，也没有魏兄的才情。但魏兄在朝堂发声，为国为民，舍生忘死。蔡某官场没有人脉，出身亦是普通，于魏兄的处境只能略尽绵薄之力。
“若诸位信得过我，愿意帮魏兄，我愿起草一份联名信，请诸位共同联名。甚至，请诸位共同上朝请愿。”
说到这里，蔡其霖深吸了一口气：“曾经在面对上官公子的时候，我退缩过。当时魏兄对上官公子说，蔡兄寒窗苦读二十年，承载了一家人的期望，从未干过伤天害理之事。他怕你，理所当然。我站出来，若牵连到蔡兄，是我的不对。所以他和我划清关系，并无任何不妥，我内心依旧视他为友，也只希望他不要怪我站出来便是了。
从那之后，我便知道魏兄的境界是我一辈子都高攀不上的，但我会见贤思齐，努力成为像魏兄那样的人。
同样，魏兄之前对我说过的话，今天我也转送给诸位学弟。我知道有些学弟寒窗苦读很多年，承载了一家人的期望，容不得丝毫的闪失。若大家有所顾忌，蔡某绝无怨怼，绝不强求。若大家愿意相信我，愿意帮助魏兄，蔡某也可以用性命发誓，我纵然豁出性命，也不让诸位学弟失望。也许我们的努力不会有任何作用，但我还是想奋力一搏。
“请诸位帮我，请诸位帮帮魏兄。”
蔡其霖站在人群正中央，对众学子一揖到地。
国子监内寂静了片刻。
随后便有人问道：
“蔡学长，之前你面对上官公子都退缩了，现在又怎么愿意站出来了？”
蔡其霖肃然道：“国没了，家何在？”
国子监内又沉默片刻。
随后声音再没有停止。
“学长高义，我愿附骥尾。”
“算我一个。”
“我联名。”
“都说仗义每多屠狗辈，负心总是读书人，我辈读书人这次无论如何都要仗义一回。”
“魏学长为大义发声，若学长身死，这科举不考也罢。蔡学长，算我一个。”
……
三余书屋内。
看着跪在自己面前的孟佳和李探花，耳畔听着国子监内的群情激奋，周芬芳的心情越来越复杂。
“孟佳，你劝我放弃你爷爷？”
孟佳此时脸上仍有泪痕。
但她咬牙点了点头。
“祭酒大人，如果魏君死了，而我爷爷活了下来，我相信他会恨不得自己去死。如果是别人，我肯定要我爷爷活着。但是对方是魏大人，我爷爷本就欠魏君一条命。
“周祭酒，我孟家人不是是非不分的孬种。”
话音落下，孟佳的眼泪又忍不住流了出来。
她最亲的就是她爷爷孟老。
她也知道没有孟老，她在京城屁都不算。
但孟佳知道，这次不一样。
上一次孟老假死脱身，可以算是明哲保身。
但是这一次，自从她知道孟老是被国师所擒，而且国师以此为威胁周芬芳置身事外，她就知道此事断难两全。
孟老也是大儒。
他可以明哲保身，甚至可以苟且偷生。
但是他不能用一个无辜人的性命为代价继续苟活。
尤其这个人还是他的救命恩人。