牛掌柜眼看着大家七嘴八舌的议论，长叹一声说道“都静静，发牢骚也解决不了问题，咱们是商人就要用商人的办法来解决，我倒是有一个计策，大家看看可行不可行啊……”
说完牛掌柜喝了口茶水润了润喉咙“一般商行开业的当天，都会安排一两笔生意讨个好口彩，这也是惯例了。不过这个乐天洋行玩的比较大，昨天范儒居然来拜访我，想从我这里买点猪鬃……”
通过牛掌柜的介绍，人们才知道乐天洋行居然接了那么大的一笔买卖，法国商船‘幸运号’的猪鬃买卖居然让乐天洋行给包圆了！
在塘沽港口，上个月刚刚来了一艘法国商船幸运号，带着印度的烟土还有爪哇的香料，包括欧洲热销的天鹅绒、水晶灯什么的杂货，直到十天前才彻底卸空了货物。现在正是大采购的时候。
这次商船想从中国采购的货物，除了固定的茶叶、丝绸、瓷器之外，还有一项很重要的货物那就是猪鬃。
一般人可能不太理解，猪鬃怎么能成为远洋贸易的重要货物呢？但是在人类近代史上，猪鬃贸易还真的是一项非常重要的商品。
在石油化纤产业没有兴起之时，人类想要制造毛刷，所能选用的只有动物的毛发。而绝大部分的动物毛发都太软了，根本无法制作刷子。只有猪鬃是个例外，不仅弹性十足而且由于是养殖动物身上的毛发，所以很容易量产，这才被人类当做一种非常重要的商品。
居家的主妇们需要猪鬃毛刷清理厨房，工厂的工人需要猪鬃毛刷清理机械，就连大海船上的船员都需要猪鬃毛刷清理甲板。而当时的中国，是世界上最大的生猪养殖国之一，没法子，谁让猪肉在中国这么有市场呢。
所以从清朝开关以来，猪鬃贸易一直是一个非常赚外汇的生意，虽然不起眼但是细水长流很是为大清朝赚了不少的实惠。
这次幸运号船长已经说过了，只要中国商人有猪鬃，他愿意一公斤一块墨西哥鹰洋的高价收购，有多少要多少，就算幸运号塞不下了也没关系，他宁可雇船也要拉回国去。
一言激起千层浪，整个塘沽三百洋行使出浑身解数拼命的调货，这可是一艘满载货物达到一千吨的大型商船啊，如果全装满猪鬃这就是一百万银元的大生意，更何况幸运号已经说了，有多少要多少，这样算下来这笔生意至少能达到一百四十万银元，换算成大清的银两正好一百万两冒头。
如此大的生意，几乎让商人们癫狂了，数不清的猪鬃货物开始向塘沽汇集，甚至连山西、山东、河南的猪鬃价格都开始向上浮动，至于说直隶的猪鬃价格更是暴涨了三成。
可是就在所有人兴奋的等待法国商人开始收购之时，一个意外的消息传来出来。在三天前，幸运号船长突然开口了，他把这次猪鬃贸易的委托权，全部交给了新开的乐天洋行。也就是说，大家的猪鬃只能卖给肖乐天，法国人不收散货了。
牛掌柜长叹一声“我是昨天下午刚刚得到的准确情报，肖乐天的面子大的没边了，为了这笔生意他居然托了美国大使馆的关系，有美国人出面法国人也不得不给面子……哎，我到现在才相信了，肖乐天真的是通着天呢……”
“不光如此，昨夜范镰还派人给我送了一个口信，说这笔买卖他一个铜子都不赚，一块钱收上来，一块钱交上去，就为了一个人气……”