处死金长森的盛况，肖乐天并没有露面，不仅他没有露面，整个新军高级军官们都没有一个露面的。这并不是他们无情冷酷，而是因为他们有更重要的事情需要处理。
这件事听起来很让人惊讶，因为现在的塘沽工业特区已经被满清派兵给包围了，三百新军还有五百多异国的工程师，包括三千多名劳工全都被保卫在了未建成的特区内，到现在已经互相僵持十天了。
而整件事情的起点，还是要推回到法军战舰刚刚开始轰炸琉球，消息刚刚传递到四九城的时候。
1866年春，肖乐天离开东亚远渡重洋去征战欧罗巴，他的这种行为在当时的亚洲人眼中是很难理解的。
就连曾国藩也惋惜的说道“狂妄了，实在是太狂妄了，你在东亚的根基才几年？正如刚刚生根的小树一样，怎能轻易离开自己的事业根基？看着把，大祸转眼就得到！”
事实证明了大帅的判断，肖乐天一离开东亚，满人权贵们就有点蠢蠢欲动了，不仅塘沽工业特区的建设遇到了很多掣肘，就连乐天洋行的生意也多了探子企图窃取机密，要不是刑堂在王怀远的手上运转得力，没准真要出大事。
紧随其后的大变动就是肖乐天死讯传到京师后，以慈禧为代表的保守派的大躁动，在西太后的授意下，京师鹰爪孙倾巢而出，本着宁可错抓一千不可放过一个的原则，对春十三娘带领的刑堂发起了进攻。
短短几天时间，刑部大牢就已经人满为患了，甚至连春十三娘手下的大将铁鹞子也落网了。就是从那一天开始，刑堂开始大规模撤离北京，满清朝廷气焰一时间无比嚣张。
多亏了忠诚的二毛做通了慈安的工作，这位东宫太后甚至拿出了秘密杀手锏咸丰密旨，这才压住了慈禧的气焰。
也就是在随后的几天内，刑堂动用了无数人力物力进行大营救，最后生生用钱买才把已经被折磨的半残的铁鹞子给买了出来。
可是好景不长，慈安利用密旨对慈禧的强行压制，并没有解决根本问题，她就好像在扬汤止沸一样，不停的给狂热的满人泼冷水，但是锅下面燃烧的柴炭她根本就撤不出来。
就在慈安艰难的稳定着局势的时候，意外发生了，京师大暴雨中一份来自琉球的情报震动四九城，法国人毫无征兆的向琉球开火了，东海上的炮声彻底点燃了慈禧那一派的热情。
经历了两次鸦片战争，洋人在满清**的眼中那就是不可战胜的存在，尤其是法国人更是一把火烧掉圆明园的元凶之一，更是惹不起的存在。
现在法国人都对肖乐天动手了，满清一下子就觉得自己得到了一个强大的外援，以往肖乐天的那些杀手锏，在这一刻都已经失去了震慑作用。
更关键的是，雾隐小鬼在最后一刻对慈禧的欺骗。她虽然榨出了肖乐天死活的准确消息，但是却偷偷的隐瞒了下来。也正是她的欺骗打破了慈禧的最后一丝顾虑，让这位历史上有名的狠角色提前露出了她的獠牙。
这是一场没有硝烟的暗战，慈禧在雾隐小鬼的教唆下终于下定了决心，紫禁城的老祖宗和他手下的几名大弟子都被派出京师去执行任务，紫禁城内终于任由雾隐小鬼横行了。
御药房内几位能够让女人乱性的草药离奇的丢失，守护皇宫城墙的神机营军官意外的发了几笔‘小财’，内务府总管离奇的重病……一桩桩一件件离奇的事件已经组成了一条绞索，缓缓的向慈安太后的脖子处套去。