江南，南京城、玄武湖，春暖花开。
南京三月，春暖花开，玄武湖岸上杨柳依依，随风飘荡，湖上的几艘锦舟之上，宽袍方巾，气度雍容的士大夫们，志得意满坐在船头，诗酒趁年华，享受春日胜景。
玄武湖东枕紫金山，西靠南京内城墙，由于湖中群岛上建有黄册库，大明王朝两百多年间全部土地、户籍档案均藏于此，故为官府禁地。
不过，随着江南奴变发生，玄武湖上的楼阁藏册毁之殆尽，玄武湖开始面向民间游众，即便是崇祯朝廷南迁，百废待兴，也懒得再去重建。
“因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲。人生苦短，及时行乐，美酒佳人，快哉快哉！”
白发苍苍的江南名士钱谦益举起茶杯，对着旁边的阁臣蒋徳璟，笑意盈盈。
以“清流”自居，却而为热衷于功名而屡次陷入政治漩涡，留下谄事阉党、降清失节的污名；他其实对忠君观念并不执着，却又在降清后从事反清活动，力图在传统道德观上重建自己的人生价值。这种进退维谷、反复无常的尴尬状态，给自己造成心理的苦涩，虽取得南明诸王及明遗民的谅解，但仍被后世清朝皇帝所憎厌。
一心向大明，只不过时局危难，钱谦益不过一介文人，只能潜衣缩食苟活于世，被世人认为反复无常的小人，实是一个可悲可叹。
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。虞山先生名闻海内，又有夫人**添香，让人羡慕啊。”
蒋德璟笑吟吟举起茶杯，轻抿一口。
这位历史上的忠义志士，精明强干，抗清失败，吞金而死，崇祯朝廷南迁，意兴阑珊，开始逍遥人生了。
一旁的甲板上，衣香鬓影，佳丽们正在焚香煎茶，人比花娇，茶香袅袅，酒不醉人人自醉。
“先生春秋正盛，熟谙国事，朝廷南迁，百废待兴，正是用人之时，朝廷和当今圣上，正需要先生运筹帷幄，出谋划策。蒋兄，还望你在圣上面前替先生多多美言几句啊！”
一旁的国子监祭酒吴伟业也是举起茶杯，笑意盈盈。
这位历史上曾写下“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”的文坛大家，明亡后被迫应诏北上，先被授予秘书院侍讲，后升国子监祭酒。顺治十三年底，以奉嗣母之丧为由乞假南归，此后不复出仕。
改朝换代的激烈政治动荡，这位名士困惑、犹豫、畏缩，惠得患失直至失足失节，却又以此后数十年的生命，作了真诚的自省与忏悔。
归根结底，华夷之辨与华夷一体，适应不了而已。
“美言几句?”
蒋德璟轻轻摇头，微微一笑，放下了茶杯。
“朝廷南迁，圣上对朝中大臣大为不满，直言朝中文臣人人可杀，可见圣上对我等的猜忌。朝中人人自危，先生如果不差银子，就不要自寻烦恼了。”
蒋德璟的话，让钱谦益和吴伟业都是一惊。蒋德璟，这位善于理财治兵，对朝廷忠心耿耿的干臣，怎么也如此意兴阑珊？
“虞山先生不要妄自菲薄。先生在朝经年，深得圣上信任，如今国事艰难，先生还需打起精神，为朝廷尽心尽力，保江南一方太平!”
吴伟业看了一眼蒋德璟，耐心劝慰。
不过，连他自己也知道，自从大明朝廷南迁，崇祯皇帝似乎失去了斗志，沉溺于醇酒美女，对朝政反而懈怠。
“朝廷南迁，王泰被封北王，开牙建府，政由己出。朝廷的旨意到不了长江以南，福建的郑芝龙又形同割据，不听朝廷号令。朝廷不像朝廷，君臣不像君臣。圣上怕是受不了这个打击，意志消沉，沉溺酒色。这样下去，国将不国啊！”
蒋德璟喝下一杯茶，满嘴的苦涩。
王泰如日中天，兵临天下，崇祯负气倔强，要他对王泰仰其鼻息，低声下气，他又岂能忍受？
煎熬之下，只能是借酒消愁，逃避现实了。
“王泰狼子野心，对我江南名士竟然肆意杀戮，实非明人所为，让人失望愤恨！”
吴伟业转动手中茶盏，恨恨说道。
南京兵部尚书史可法，南京户部尚书高弘图等人，都被血腥刺杀，手段卑劣至极。