目光扫过城门，在吊桥上停下，王泰的目光变的阴冷。
“大人，城门口有异动!”
“赶紧派人前去探查!”
李无疾进来禀报，众人都是精神一振。
李无疾出去安排，王泰带人来到墙边，透过挂帘间的空隙，向着南城门口望去。
襄阳城南城
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门口，一堆明军将士打扮的骑士气焰嚣张，大声斥喝着守城军士。
而在这些明军骑士的身后，数百步卒铁甲铮然，队列整齐，刀枪雪亮，一看就是百战强兵。
“狗日的，老子奉的是杨督师的军令，还让老子等，是不是不想活了？”
“再不让开，老子拆了你这城门!”
骑士们气势汹汹，不过，若是仔细打量，12个人里面，有些人眉宇间，掩饰不住的焦躁不安。
不过，那些个守城门的官军，显然都已经被骑士们的狐假虎威所迷惑，满脸赔笑，连连点头哈腰。
也许他们早已麻木，丧失了荣辱之心，即便是流寇来了，又与他们何干？除了欺压百姓、捞够油水，什么国家黎民，礼义廉耻，又与他们何干。
骑士们趾高气扬，领头的军官李定国，不，张定国却是不动声色，甚至有些游离。
此时的他还叫张定国，巨寇张献忠的义子，年方弱冠，高大威猛。此刻，张定国站在骑士们队伍前面，望着高大的襄阳城墙出神。
崇祯十二年（1641年）五月，张献忠和罗汝才分别在湖广谷城和房城起事，在大明督师杨嗣昌围剿之下，虽有玛瑙山大败，但元气未伤。见官军来势凶猛，献军和曹军挺入四川，千里大游行，不仅拖垮了官军，更是让官军内部分崩离析。
官军一盘散沙，张献忠和罗汝才趁机各个击破，从容出川。
正月十三日，张献忠部在开县黄陵城大战官军。明军主力左良玉部先溃，其他各部乱成一团，明军游击刘士杰当场被击毙，猛如虎之子猛先捷、游击郭开、李仕忠丧命疆场，猛如虎的侄子猛忠矢尽弦折，拔刀自刎。猛如虎率牙兵奋力拼搏，中军马智挟猛如虎冲出重围，只顾逃命，马仗、军旗、军符丧失殆尽。经此战后，明军元气大伤，左良玉由于对杨嗣昌积恨甚深，对军令置若罔闻。张献忠即将由四川东出湖广时，左良玉竟率军开往陕西汉中。这样，张献忠、罗汝才部毫无阻拦，一马平川，顺利进入湖广。
二十五日，张献忠部攻克兴山，杀死官军守将吴国懋、知县刘定国，探得襄阳城守备单薄，乃定计奇袭。
张献忠想要攻克襄阳城，不仅因为这里是杨嗣昌的大本营，粮食辎重尽集于此，这里还关押着他的智囊潘独鏊，以及他的妻妾，这些人在玛瑙山一战被俘后，一直就关在襄阳府大狱。
张献忠军一路急行军，沿途破坏驿站，抢在杨嗣昌之前，到了襄阳府地面。他们撕去杨嗣昌在各地张贴的告示，重新刻印假告示，假借杨嗣昌的名义发布军令：“献忠已死，余党皆散。闯贼猖獗日甚，调襄阳守将，速领兵下河南援剿闯寇。”
几天后，襄阳守军果然尽撤北上。同时张献忠让将士混进每天进进出出的人群，潜入襄阳，探听虚实，充当内应。
张献忠占据当阳，离襄阳300多里。地势低平，适合骑兵行进，张献忠早上从当阳出发，当晚即可到襄阳。真可谓朝发夕至。碰巧，在通往宜城途中，意外截获了杨嗣昌派往襄阳领取军饷的官员，收缴了有关的公文和兵符。
喜从天降。张献忠当即决定派义子张定国带11名骑兵、300勇士，诈称督师衙署的差官，拿着调兵文书入城；又让另外一个义子张文秀率部扮为商人，把武器混入货物中，随车运进城内。
此刻，面对这慵懒的防务，张定国都怀疑，自己率这300勇士，也能摧枯拉朽，拿下这襄阳城。
不过，军令如山，内外并举，拿下襄阳城，似乎更为稳妥。
“都给老子住嘴!谁要是再敢污言秽
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语，军法从事!”
张定国回过神来，一声怒喝，其他正在咋咋呼呼的骑士们，一下子鸦雀无声。
一旦口不择言，漏了马脚，坏了大事，谁能承担责任?义军奇袭襄阳，除了城中如山的辎重粮草，还要震慑杨嗣昌，敲山震虎，让皇帝知道，他义军不是想剿灭就剿灭的。
张献忠四个义子中，以张定国最得将士敬重，作战也最勇敢，“万人敌”的称号绝非浪得虚名。他一出口，众军禁口不言，城门口顿时安静了下来。
“你们是杨督师的部下?”