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我弄一套甲胄来！”
姚运熙捡起地上的一柄长枪，向一旁的衙役吩咐了起来。
流寇人多势众，炮灰太多，他们源源不断向前，搭起云梯，爬上城头血战，一波又是一波。
一轮一轮的攻势不减，城外的尸体横七竖八，城墙下更是层层叠叠。南阳守军猛如虎部和副总兵刘光祚部据城而守，死战不退。直到次日凌晨，黎明来到，朝阳升起，城墙依然坚挺。
城头上，呼呼大睡、鏖战了一夜的猛如虎，被震天的厮杀声惊醒了过来，原来流寇又开始了新一轮的攻城。
血战连连，无休无止，直到了夕阳西下，城头的檑木滚石已经告罄，炮弹和羽箭也是所剩无几，随着流寇火器轰鸣，城头上的守兵越来越少，最后连民壮也所剩无几。
猛如虎浑身是血，不知格杀了多少流寇。涌上城头的流寇密密麻麻，他清楚地看见，副总兵刘光祚被一群流寇刀砍枪刺，血肉横飞，再也没有站起来。
他也眼瞅着，参议艾毓初被一个流寇一刀砍下，血流满面，跟着流寇狠狠一脚，把艾毓初踢下了城头。
无数流寇从艾毓初的身上踩过，艾毓初一动不动，显然已经没有了生息。
而身披甲胄的知县姚运熙，一介文弱书生，挥刀奋力杀贼。他身中数刀，血战不退，最后扑向一个流寇，咬着流寇的脖子，二人一起，滚落在地。流寇们疯狂砍刺，姚运熙很快血肉模糊，成了一滩肉泥。
几柄红缨枪恶狠狠刺来，犹如毒蛇一般。猛如虎身中数枪，头上挨了一刀，血流满面，口鼻都是流出血来。
流寇抽出长枪，猛如虎靠着城墙，屹立不倒，双眼圆睁，却是已经咽气。
城门被打开，无数的流寇嗷嗷叫着，向内城攻去，他们攻击的目标，唐王府首当其冲。
“闯王，请！”
“马兄弟，你请！各位兄弟请！”
诸位将领互相谦让，笑容满面，分享着来之不易的胜利成果。
数千精骑簇拥着李自成、马回回等一伙流寇将领，志得意满，迤逦进了南阳城。
时隔一年之久，李自成部和革左五营汇兵一处，终于又开始攻城略地，东山再起了。
“流寇进城了吗？”
唐王府，麒麟殿中，唐王朱聿镆穿戴好了冠冕，他面色平静，向一旁的卫士问道。
“大王，流寇已经进城了！”
卫士脸色煞白，在一旁颤声说道。
“拿了银子，去逃命吧。”
朱聿镆摆摆手，卫士和府里的属官、婢女，仆人们纷纷散去，偌大的麒麟殿中，只剩下朱聿镆一人。
“高皇帝，救救你的不肖子孙吧！”
朱聿镆在高祖朱元璋的画像前跪拜完，满眼是泪。他站起身来，拿起旁边壁柱上的灯盏，扔向了层层叠叠的帐幔。
大殿火光冲天而起，浓烟滚滚，很快整个宫殿，尽是被浓浓的烈焰笼罩。
崇祯十五年正月二十，李自成攻破南阳府城，驻守总兵猛如虎据城而守，杀敌数千，弹尽援绝，城被攻破，猛如虎与参议艾毓初、知县姚运熙俱死。副总兵刘光祚共守，城陷，亦死之。
唐王朱聿镆自焚而亡，唐王府烧为一片灰烬，朝野震动，崇祯帝盛怒之下，令五省总理王泰克日进兵，剿灭李自成部。一时间，中原风云激荡，新一轮的角逐，大幕徐开。
（本章完）