佛门当然也要应变，安休明灭佛的旨意刚出金陵，佛门就得到了消息，竺法识立刻启程前往益州，想要将那里的僧人提前救出。没想到鹿堂下手太快，等他到了成都，已经来不及了，寺庙的大火十里可见，滚滚的人头陈列街市，流淌的血迹几乎染红了江水，只好连夜仓皇逃离。可没想到局势急转直下，荆州竟也回不去了，只能如丧家之犬，四处躲藏，途径江州时被朱智派人暗中点化，要他来钱塘找徐佑求援。
作为佛门公认的大毗婆沙，竺法识十分仰慕徐佑的学识和风姿，可也不认为他有魄力敢和朝廷公然作对。
当亘古未有的法难降临的危机之秋，个人的力量又能做些什么呢？
可竺法识已经走投无路，只能抱着侥幸试试的心态前往钱塘。他其实也不知道徐佑可以做些什么，但就如同溺水之人可以抓住的任何的稻草，总以为那微弱的浮力足以救命。
听竺法识声泪俱下的描述着各地正在发生的惨状，徐佑神情悲怆，叹道：“犹忆秋月之时，僧主开讲，帝亲临幸，王侯公卿莫不毕集，黑白观听，士女成群，那是何等的盛况？谁曾料到，去冬今岁，竟人鬼见分，哀泣涕零，心胆俱碎！若法师不弃，可在钱塘久住，我就是拼却了性命，也要护你周全！”
想起这一路千里行来遭遇的那些世情淡漠和险恶人心，徐佑简简单单的一句话，却让竺法识感动莫名。
大毗婆沙，师尊果然没有看错徐佑！
“弟子一人，死不足惜。可如今那暴君要把沙门连根拔起，六家七宗的大德，我的几位师叔，师兄还有无漏、无尘等师侄，凡是略有虚名的皆在缉拿追杀的名单之内，活要缚了人送到金陵，死也要把人头装匣送到金陵，我和大毗婆沙叙话的这盏茶工夫，又不知多少人头落地。万望大毗婆沙施神通妙法，救我沙门于水火之中啊！”
徐佑沉吟不语，显得极其为难，于房内踱步了快一刻钟，眉头紧锁，脸色凝重的宛若骤雨将来时的重重云幕，谁也猜不透里面是电闪雷鸣，还是风平浪静。
竺法识几乎屏住了呼吸，眼睛眨都不敢眨的看着徐佑，他知道此事千难万难，或许会导致无法挽回的严重后果，别说犹豫这一刻钟，就是仔细思量十天半月也是情理之中的事。
“竺法师，你也知道，我早就是今上的眼中钉肉中刺，乖乖听话，或许还有生机，若贸然插手这样的国策，怕是明日司隶府的鹰鹯卧虎就要拿着旨意来取我的性命。”徐佑停下脚步，站在竺法识跟前，沉声道：“然而我是你们的大毗婆沙，法难既临，岂能畏死而袖手旁观？你且安心，此事交给我来处理，不敢说挽天之将倾，至少也要尽力为佛门保留点种子，以图将来。”
竺法识先是满头冷水倾泻而下，继而大喜过望，猛然直起身子，道：“当真？”
徐佑笑道：“我身为大毗婆沙，还会骗你不成？”