颜婉拿着安休明的诏书，满脸清冷的笑意，道：“今上好算计，让我荆州出兵，一不给粮草，二不给军饷，三不给抚恤。若侥幸成了，开疆扩土的功绩自然是他的，可还要面对索虏的疯狂反扑；若是败了，自不必多说，我们损兵折将，他正好背后捅刀子下手。哼，以鬼邪妇人为谋主，今上真以为别人都是白痴不成？”
安休明称帝以来，拜鱼道真为神师，倚为腹心，言必听计必从，已经成了不公开的秘密。可别人明面上不敢说，私底下早都传开了，说安休明雌伏于青萝裙下，筹谋于深宫床笫，历代帝君，从无如此荒淫无道者。
“那，我们怎么办？奉诏，还是不奉诏？”安休若闭目靠在床榻上，神色间看不出喜怒。
颜婉笑了起来，目光闪烁，道：“当然要奉诏！不过，今上想借刀，刀却握在殿下的手里，先磨的锋利就是，日后砍向哪里，我们说了算！”
安休若旋即以防范魏军南侵为名，厉兵秣马，囤积粮草，公开征募兵卒，大造战船，并派出使者至河内郡面谒魏主，痛陈利弊，警告他不要轻启战端。若肯退兵，江夏王愿从中说合，让魏、凉永结同盟之好。
魏主割了来使的鼻子，要他带话给安休若，说黄口孺子，大言不惭，且扫干净了庭院，等他灭了凉国，再往荆州做客！
安休若大怒，遣折冲将军、南阳郡太守薛玄莫领三万精兵出鲁阳关，逼近伊水畔，摆出决战之势。元瑜毫不畏惧，兵分两路，一路由他亲领，驻扎在沁水县，一路交内朝都统长，也是他最信任的大将斛律提婆率领，进驻洛阳。
而在太行山脚下的西凉河东郡，姚吉却没有安休若这样的果断，犹豫再三，按兵不动。以他的判断，元瑜这般孤注一掷，很可能下定决心要和凉国分出胜负，牵扯百年国运，必须谨慎再谨慎。
温子攸已经在中军营帐陪了姚吉一日夜，并无丝毫疲惫，等他终于从焦躁不安中冷静下来，再次劝道：“部帅，三军之灾，狐疑为大，当断不断，一旦轵关天险被魏军加固加防，别说国主那边无法交代，我们也将进退两难，实为智者不取。”
“哎，哪有这般容易？元瑜号称二十万大军，我仅有一万兵力，真要是抢占轵关，再无缓和回旋的余地。可真的要开战，我们又毫无胜算……”
温子攸突然笑了起来，前仰后合，以手捶地，姚吉不悦道：“子攸有话何不直言？笑我作甚？”
“我笑部帅英雄一世，竟被元瑜小儿所欺！”
“嗯？”姚吉神色微动，身子前倾，道：“子攸细细说来！”
“部帅以为，魏国除过六镇的二十万边军，其他的中军和镇戍军有多少兵力？”
“五十万不足数，三十万有余！”