“那也是他们没有自知之明，什么样的秘方能值八万？他们就一丁点都没察觉有问题？”瑶环不以为然，根本不同情张家人。
“秘方这种东西本身可能一文不值，也可能是无价之宝，关键是有秘方的人怎么用？”乔弈绯耐心解释道：“张家是有祖传的秘方，可你看现在都落魄成什么样了，可见什么样的秘方也不是万能的。”
“这倒是。”瑶环深以为然，“听说前些天湖州突然多了很多外地商人，连客栈的生意都好了很多，可这两天，又恢复得跟以前一样，我看那些人一定是被绾青丝的天价给吓走的。”
到了第三天，瑶环兴冲冲跑来告诉乔弈绯，张家主动降了一万两，想以七万两的价格成交，但绾青丝借口掌柜偶感风寒，不便出面，需要再等几日。
“张家既然主动降价了一回，就会有第二回，现在的张家，已经完全被绾青丝玩弄在股掌之中了。”乔弈绯微微摇头，“本来奇货可居，却成掌中玩物，好好的一手牌打得稀巴烂，也难怪会落魄到这个程度了？”
瑶环不解，“如果绾青丝继续压价的话，就不怕先前那些离开的布商又回来吗？”
乔弈绯摇头，“不会，绾青丝有周密的计划，如果我没有料错的话，最后会在五万出头的价格成交。”
瑶环瞪大眼睛，“为什么是这个价？”
乔弈绯冷静地分析，“若绾青丝无底线地往下压价，惹恼了张家，张家一气之下把秘方卖给别人怎么办？别忘了，我们家马掌柜也是准备出五万两的人啊？绾青丝既想得到秘方，又不想花太多冤枉钱，所以这个临界点必定就是刚刚高出马掌柜的价格，但又不能高出太多。”
“小姐说得对。”瑶环思忖道：“可就算是那样，还是比我们家出得多，对如今的张家来说，哪怕是一千两都不是小数目，我们还是会输。”
“不着急。”乔弈绯一点都不急，“难得来一趟湖州，出去逛逛吧！”
湖州盛产布料，大街上的小贩，店铺里面都有各类琳琅满目的布料，乔弈绯逛了半个时辰，走进一家装潢高档的店铺，准备挑几匹料子带回京城。
众多布料中，乔弈绯一眼看到一匹淡蓝色的蜀锦，忽然心中一动，秦湛似乎很喜欢这个颜色，这种料子穿在他身上一定飘逸俊雅，风流韵致。
自己喜欢穿明艳的，他喜欢穿淡雅的，乔弈绯神色明快，“掌柜，这匹蜀锦我要了。”
“好的，这位姑娘眼光真好，这上好的蜀锦穿在身上，既舒服，又高雅。”掌柜忙不迭把那匹蜀锦拿出来，“我这就为姑娘包好。”
“慢着。”门口忽然传来一个傲慢的男声，让人心生不快。
乔弈绯转身看去，一约二十多岁身穿青色锦缎的公子正慢条斯理地走进来，大摇大摆地走到掌柜面前，指着刚才乔弈绯挑选好的蜀锦，理所当然道：“这匹蜀锦，小爷要了。”
乔弈绯蹙眉，恐怕来者不善，瑶环愤然道：“你这什么意思？先来后到的道理不懂吗？这匹蜀锦是我家小姐先看中的。”
“是啊是啊，这位公子，本店还有很多其他上好的布料，要不您看看别的？”掌柜忙着打圆场，并且拿出各种令人眼花缭乱的布料。
那公子却嗤笑一声，斜着眼睛望了乔弈绯一眼，眼中立时光芒大盛，挑衅道：“小爷还就看中这匹了，先来后到虽不假，却也有价高者得，她出多少，我出双倍就是。”
乔弈绯很不喜欢他一双贼兮兮的眼睛在自己身上滴溜溜乱转，不悦道：“阁下是…”
他闻言更加得意洋洋，“鄙人是绾青丝的少东家，冯子唐，乔姑娘，幸会。”