定国公夫人并不知晓乔弈绯是怎么入府的，现在听她自称乔氏，脸色便阴沉下来，“放肆，在本夫人面前，还敢砌词狡辩？”
定国公夫人见乔弈绯容颜出挑，五官精致，娉婷若雪，便以为是乔弈绯靠美貌才说得七殿下动了心，帮她牵线搭桥，看乔弈绯的眼神便多了几分不虞，“嘉祎啊，你母后把你保护得太好了，不知人心险恶。”
她后面还有一句话没有说出来，那便是越是美貌的女人越是恶毒，之所以没说，是因为在外人面前，还需要顾忌七殿下的颜面。
秦淳知道外祖母误会了，也不解释，只冲着乔弈绯挤出一个狡黠的笑意，便道：“那三位客人吃剩下的竹笙鲍鱼汤可还在，端上来看看？”
定国公夫人本想直接治罪，但碍于七殿下的面子，板着脸道：“端上来吧。”
宣管事立即命人将剩下的竹笙鲍鱼汤端了上来，过了这么久了，汤已经凉了，但色泽依然清亮，香气飘散。
宣管事不怀好意地瞪着乔弈绯，恶毒地心想，“你还能看出花来不成？”
定国公夫人一言不发地审视着乔弈绯，乔弈绯忽然用勺子打出一只鲍鱼就往嘴边送。
“喂，别吃。”秦淳连忙阻止，这鲍鱼汤有问题，会令人浑身乏力，上吐下泻，没必要明知山有虎，偏向虎山行，关键是，要是二皇兄知道了可不得了。
可是，他想要阻止已经来不及了，乔弈绯已经快速咬了一口，其他人面面相觑，明知道有问题，还敢吃？
定国公夫人见状心生不悦，“你以为吃下去就可以息事宁人了吗？”
哪知，乔弈绯尝了一口之后就吐了出去，放下勺子，笃定道：“夫人，这不是我家的鲍鱼。”
“你说什么？”定国公夫人眉头深皱，对乔弈绯狡辩的行为更是心生反感，若不是今日国公爷寿宴，不想闹出不吉利的事，她早把人赶出去了。
秦淳唇边却适时溢出一抹笑意，听乔弈绯这样说，他就明白她一定有能力力挽狂澜，扳回局面。
宣管事猛然厉声道：“什么不是你家的鲍鱼？鲍鱼还分什么你家我家的？只要肯花银子，哪里买不到？”
他气急败坏的模样落到乔弈绯眼中便是别有深意，面对数道探寻的不善目光，乔弈绯镇定自若，“夫人有所不知，醉霄楼的名菜竹笙鲍鱼汤本就富有盛名，而此次用的鲍鱼也并非寻常鲍鱼，而是东海特产的美人鲍。”
“美人鲍？”定国公夫人扬眉，她吃遍山珍海味，自然听说过美人鲍，肉质鲜美，口感饱满，回味悠长。
乔弈绯神色泰然，如一朵沉静的空谷幽兰，浑身上下散发着自信的气息，“因其形如满月，肌若玉颜，故得名美人鲍，且滋味腴美，鲜味浓郁，有“海味之冠”之称，但鲍鱼极为娇贵，养殖不易，而美人鲍更是娇贵中的娇客，养殖的时候，稍有不慎，便全军覆没。”
宣管事觉得莫名其妙，拔高嗓门，“哪又怎么样？你到底想说什么？”
乔弈绯微微一笑，“今年东海气候寒冷，存活下来的美人鲍寥寥无几，乔氏养殖场费尽心思才凑齐了国公爷寿宴的美人鲍，并取纯净海水运输，昼夜不停运至京城，途中还要不停换海水，光是这一项，就已经花费万两白银了。”
秦淳挑高眉毛，眼中笑意越来越浓，定国公夫人也有些惊讶，倒不是说万两白银，而是乔氏对这次寿宴的用心，让她很意外。