紧接着，声势浩大的灾民向东市进发，这时，驻扎在皇城内数万名十二卫府士兵奉命前去压制灾民的暴乱。
全城各坊门紧急关闭，十几万灾民和军队在“延兴门—延平门横街”爆发了冲突，士兵用盾牌顶着灾民，然后用棍打、用鞭抽，甚至对那些特别凶残的灾民刀砍矛捅，血腥的镇压手无寸铁的灾民，牢牢的将灾民压制在新昌坊、宣平坊、升道坊、升平坊的纵横街道之上，以免他们冲击其他地方。
横七竖八的各条街道到处是四散奔逃的灾民，他们惊恐万分、哭声震天，年轻的母亲抱着孩子在墙边哀哀哭泣、白发苍苍的老人跪在士兵面前苦苦哀求，东部四坊混乱不堪。
中华殿外，数百名京官在门口焦虑的等待皇帝决策，在殿内，杨坚正和杨广、杨集、杨雄、杨素、苏威、薛胄、牛弘、韦冲、萧玚、李圆通、崔仲方、宇文恺等一班重臣紧急的商量赈灾事宜。
“诸位，涌入京城的灾民已经发生严重骚乱。朕已下旨军队戒严、威慑，并决定先把他们安抚下来，再执行以工代赈之法；但灾民委实太多了，具体需要多少粮食赈济、事后如何彻底安置这个灾民，都是大问题。朕现在很头疼，若是有解决良策，尽管畅所欲言。”京城之中发生的事情，令杨坚的心都揪了起来。
其实朝廷并非漠视灾民生死，更不是舍不得投放粮食赈济灾民，实际上杨坚早已下令将太仓运去赈济。但是太仓远在皇宫西北部，而大兴城又实在太大了，再加上运力不足，所以搬到位的粮食远远不能满足灾民所需。
另一方面是自古以来的赈灾，都由官员负责，与军队没有半点无关，京城官吏面对数目庞大的灾民潮，一时半会安置不好这么多灾民，伙夫紧急之间也煮不出足以供应十多万灾民的粥，再加上没有武装力量在旁边加以威慑，所以一些脾气暴躁的灾民、无赖泼皮借机发难，有了这些人带头闹事，于是就演变成了现在的大暴动。
但是至关重要的原因却是雍州州牧府官员（相当北/京市市政府），骚乱的原因是雍州府预防不及时、赈灾不力造成，二十万流民涌入京城之初，雍州府不闻不问、放任自流，没有做出任何安置措施，在流民越来越多以后，也不请示派军队进行控制，更没有做好一丝的赈灾措施，导致灾民无法爆发了大规模抢粮事件。
而雍州牧是帝婿李长雅，此人祖籍辽东，乃是北周大将军李纶之子，北周时期迎娶襄国公主，大隋建立以后，历任散骑常侍、内史侍郎、雍州牧。
虽然杨坚现在没有点出李长雅要承担全部责任，但李长雅是雍州牧，却什么事情都不做，他不负责谁负责？更让杨坚窝火的是宦官去公主府宣布旨意，召李长雅入宫时，女儿襄国公主却说李长雅昨天离开芙蓉园以后，带着一伙文人墨客去骊山游玩，至今未归，这无疑是压倒李长雅的最后一根稻草。几十万嗷嗷待哺的灾民就在城外，你堂堂一个雍州牧却去玩了，这可不是玩忽职守那么简单了。
不过当务之急是先把局势稳住下来，不是追究责任的时候。
“启奏圣人，豫州、兖州、并州南部的灾民少说也有百万之众，臣计算一下，一个人一个月最少需要一斗米，才能活下去，百万人就是十万石，而这次灾害至少要持续到明天春粮收获之时，朝廷至少要投入六十万石粮食赈灾，才能使灾民胜利度过这场灾害。即便各地都可以执行以工代赈之法，但是这份粮食却是少不得的。”
说话的是尚书左仆射杨素，他兼管吏部、民部、礼部三部，这民生之事也在他的管辖之下，拱手道：“圣人，如今进入关中乞求活路的灾民有二十万余人，若是再把后续灾民也算上，仅是关中就要准备二十万石左右。”