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德治帝身处高高的丹陛之上，表情被平天冠垂下的玉旒所遮掩不明，他沉默的坐上御座，摆了摆手，这时立马听见的丹陛边上一个尖锐的嗓子喊道，“平身，临轩发策。”
正是孙德龙。
于是身为首辅的李东林沿阶而上，从德治帝面前授得密封的殿试试卷，置于丹陛的黄案上拆开，最后由执事官走下台阶来分发。
贾玦等贡士跪受谢恩，随后依照会试名次，沿阶上殿。
皇极殿本是皇帝临朝之所，现今却摆着一众桌椅，由贡生按顺序自有挑选座位答题，
贾玦一马当先进入皇极殿，但见殿宇深严，皇帝正坐在高高的丹陛上俯视自己，本无可避，此时更不能露怯，畏畏缩缩选个靠后的位置，给众人留下不好的印象，于是贾玦打头选了第一排正中的位置，大大方方，正对皇帝！
有了贾玦打头其他士子也是退无可退，会试排名靠前而先进入考场的洪钧几人，都是一并到第一排，与贾玦的身侧坐定。
贾玦坐下，此刻殿内是鸦雀无声，他没去理会旁人，目不斜视的盯着那份没开封的考卷，这一场不同会试，皇帝与众阁部大臣都看着呢，会试任性妄为那是为了看看朝中众人对自己的态度，哪些人是可以拉拢的，比如工部员外郎程徳，哪些人是无可转圜的死敌，比如右佥都御史杨嗣，哪些人蛇鼠两端，比如那个帮助周盛遗孀发声，却不露身份的好心人，又有哪些人不说话明哲保身……
知道朝中大部分人对自己的态度，分清敌友对之后进入朝堂会有很大帮助，至于一些污名，会试说到底还是暗中操作，没摆到明面上开，自己的答卷只有申先生等一些参与者见过，随后就毁了，所谓污名根本没有真凭实据，而这些风言风语，这场殿试后就该至尾声了！
众目睽睽，天子眼下，只要一封答卷，便可让士林无言！
故而贾玦也是神情凝重，认真了起来，这次虽说天子会放水，不一定要写出惊才绝艳的状元锦绣文章，毕竟文无第一，但写的文章怎么也得在面子上说的过去，不然就是皇帝有心点你的状元，也丢不起这个人。
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殿试是辰时初刻开考，时间未至，考生不敢先动。
高高在上的皇帝，透过十二玉旒，见下座考生大部分第一次面圣本就惶恐，周围又是朝中大佬的目光打量，纷纷不敢行差踏错，都是低眉顺眼，在这无比压抑的气氛中神情紧张，面色苍白……
皇帝皱了皱眉，想起贾玦那日所言天子门生之语，略一沉吟，抬手示意了孙德龙一下，不知说了什么……
孙德龙会意，走出来高声唱曰：“陛下念今日起早，众考生或未及用早膳，特赐宫饼一份，若腹中饥饿，可自用之。”
随后自有小火者给士子的桌上ー人分了一包宫饼，并添上一碗茶水，示意若是食水不够，可举手示意。
殿中原本压抑的十分一时大哗，众考生慌乱的起身下拜谢恩，感激涕零，恨不得以死报皇恩！