即使帝国以增加国内魔法吟唱者工作人口为国家战略,也不可能在几星期内完成如此庞大的工程,这座建筑是耗费了几年时间盖成的。
帝国本来就预计将来以此地为起点攻进耶•兰提尔。换句话说,这座巨大要塞是考虑到王国的数十万兵力,以守城战的可能性为前提建造而成的。
对于帝国的要塞工程,王国之所以没做任何处置,纯粹是因为王国没有足够的力量与多余精神可以攻打这个驻扎地。
帝国攻打过来时,大家还有那个意愿团结起来捍卫国土,然而一旦轮到己方进攻,就得跟各派系做事前协商。不只如此,并未面临丧失领土的危机却要开战,所耗费的经济负担等等倒霉事要落到谁的头上,也会成为问题。
总归一句话,麻烦没找上自己,人就是提不起干劲。
在这样巨大的驻扎地上空,有三匹骏鹰在飞行。它们绕着大圈一边盘旋,一边慢慢降落。只要是骑士,谁都知道这是皇帝直属的近卫队之一「皇室空卫兵团」的仪典式降落,也就是代表帝国使者位临的降落方式。
地面有十名骑士站成一个圆圈恭候,一齐举起帝国国旗。这是地面的答礼──迎接帝国使者的典礼,骏鹰群降落在圆圈之中。从能够降落得多靠近圆心,可看出骑师的本领,这三位骑师本领都相当了得,表现出他们身为骑兵(Rider)的精湛技术。
降落之后,就能看清楚骑乘骏鹰的本国使者的模样。因此这些骑士虽然都拥有足以担当典礼重任的名誉,却仍因为惊讶而不慎晃动了一下旗帜。
他们心中的动摇,来自于穿着与另外两人截然不同的一名男子。
那人拿下了头盔,露出他端正俊美的脸庞,让骑士们一眼就认出了他。
随着微风飘扬的金发,有如深海的蓝色眼珠,让人感受到坚强意志的紧闭双唇,俨然一副骑士应有的典型风貌。
没有一个骑士不认识这个男人。
最重要的是,没有人没看过这个男人的全身铠。这件铠甲以稀有的精钢制成,还以强力魔法做过魔化。这样精心打造的铠甲,就算在帝国也是相当珍贵的。
穿着这件铠甲的人,正是帝国骑士中拥有最高地位的人物之一。
帝国最强的四骑士之一,「激风」宁布尔•亚克•蒂尔•安努克。
他用符合容貌的清正嗓音,向在场的一名骑士问道:
「我想见最高指挥官,第二军的卡维恩将军阁下,将军阁下人在哪里?」
「是!卡维恩将军正在开会,讨论几天后与王国的战事,命我带安努克大人前往将军阁下的帐棚。」
「这样啊,那么,恭魔导王陛──阁下已经抵达了吗?」
「不!魔导王阁下尚未驾临!」
「我懂了。」
知道将军有接到消息,而且自己比那人早抵达,让宁布尔安心地叹了口气。
「那么可以麻烦你带路吗?另外还有一件事想拜托你。」
宁布尔慢慢拿出收在怀里的一件东西。
宁布尔在骑士的带路下来到一个气派的帐棚,在那里等了快一小时后,帐棚的主人率领着几名护卫回来了。
这是一位头发完全花白的壮年男子,散发出稳重的气质。
他跟骑士们穿着一样的铠甲,但不是很好看,贵族式的装扮应该比较适合他。
「宁布尔,欢迎你来。」
男子破颜一笑,与其说是骑士,更给人一种有气质的贵族印象。讲话语气也很沉稳,好像不应该置身于这种充满战场杀气的场所。
宁布尔以简略的敬礼作为回答。