「直到从菲利浦大人身上尝到够多甜头之前，我绝对不会死的。」
「唉，喔，这样啊，那就好。可是……你怎么会变得不能吃固体食物呢？」
他只是随口问问，但造成的结果却非常大，情感似乎从希尔玛的表情上脱落。
比刚才更大的变化让菲利浦一阵焦急。
「唉，你──您怎么了？」
「啊，噢，失礼了，只是不小心想起了一些事。」
希尔玛边说边按住嘴巴，脸色很糟。
「啊──真是抱歉，让你想起痛苦的回忆。」
究竟要经历过什么事，才会怀抱着不能吃固体食物的心理创伤？看她现在似乎拥有不小门路，过着奢侈的生活，但以前是否有过一段粝食粗餐的时期？菲利浦很想问，但恐怕不该问。
「菲利浦大人，我想差不多该请使者大人来场了。只要菲利浦大人护送她入场，大家一定都会对您另眼相看。比起千言万语，这样应该更能明确传达谁才是这场舞会的主办者──最有力量的人。」
「哦！差点忘了。」
她在王宫的自助式宴会是一个人现身，菲利浦本来以为那很正常，看来似乎并非如此。因为不知道太丢脸了，所以他假装自己太迷糊，现在才终于注意到。
「大家一定会很惊讶，许多没来跟菲利浦大人致意的人，必定会焦躁不安。」
菲利浦心中浮现出嗜虐的喜悦，聚集于此的贵族们当中，有人比自己地位更高，也有人领地比自己更大。这些人会用什么表情排在自己面前？而且是过去吃家里闲饭的自己面前──
「说得对，也不好让她久等，我这就去请她。」
「那么我让人带您走到半路。」
菲利浦让希尔玛叫来的服务生带领着，前往魔导国使者雅儿贝德等待的房间。
他敲敲门，然后才开门。
房里有位美貌过人的女子。
她身穿不同于王宫那件的漆黑礼服，露出的肩膀散发着白石光辉。脖子戴着大颗宝石排列成的项链，但毫不庸俗，只是为她的美貌起了小小锦上添花之效。
（真美……）
菲利浦不禁脸红。
「──那么我们走吧？」
「是，容我护送您前往会场。」
他执起戴着黑蕾丝手套的玉手，让雅儿贝德站起来。
站到她身边，就闻到一股怡人的芳香。这是什么香水？香味令人心情快活。菲利浦产生一种想抽动鼻子多闻几下的冲动，但实在不能那么做。
两人并肩走向会场，但始终没有对话，让气氛有点沉重。菲利浦拼命思索有没有什么好话题，来到宴会会场的门扉附近，才好不容易想到话题。
「──会场里聚集了众多贵族，大家都很想见到雅儿贝德大人。」
这话题虽然唐突，但她立刻配合着回答：
「是这样呀，感谢菲利浦大人的帮助。」
雅儿贝德对他露出亲密的笑容。
菲利浦的心脏重重跳了一下。
照理来说应该不可能，但她会不会是对自己有点好感？
自己再过不久就会是大派系的首脑。魔导国虽然拥有压倒群雄的武力，但毕竟是只有一座都市的国家。
这么想来，自己或许条件相当不错？