而郭老夫子连自己妻子怎么想都不推敲，何况是孩子？
郭氏到元家以后，非常非常想得到公公的欢心，然后发现和自己想的不一样，公公最看重的是长子元远，想当然的重视长媳严氏。
从长幼来看，这没有错，郭氏觉得看不到自己的出头之日，就像在家里那样，爹说话管用，娘说话管用，哥哥说话管用，到她这里，最小的孩子说话没用。
她一心一意的讨好公公，未免冷落婆婆，当婆婆的看在眼里，婆媳关系一般。
等到郭氏想通奉承婆婆时，元远做官夫妻离家，元老太太去世秀姐管家，元远丁忧三年也不可能改母亲遗训，这就家里有一位老太爷，还有三个成年的儿子儿媳，秀姐管了家。
郭氏豁然开朗，这是读书人的家，科举是顶点。不是有句话，忠孝不能两全。她的公公又对长子元远说，尽忠如尽孝，你在外面好好照顾一方百姓，就是我的孝子。
郭篱做官后，有一口气在郭氏胸口翻腾，她想，我们也尽忠去了，在衙门上能进钱，在家里早请安晚进安的，也是给秀姐做陪衬，到年终的时候，老太爷呵呵：“秀姐今年又操劳了”，听来听去还是大房是孝子。再说二嫂甄氏为人精明，郭氏没有胜过甄氏的信心。
郭氏就出了这一口气，鼓动三爷元运出了门。
然后发现哪哪都不对，元秀高嫁她没有赶上，元运反倒摘了官，赌气住在郭篱家里，等被娘劝回来，又发现自己耽误招待贵客，宪王妃已经开始购买本地特产，准备回京送人，她在做回京的准备。
郭氏急忙忙的奉承宪王妃，甄氏看在眼里暗暗生气，但又不好说什么。黎氏看在眼里觉得丢老师的人，可郭氏回来后没少嘲讽她们母女赖吃赖住，黎氏机灵不跟她生气，再说母女就要进京，丈夫在京里的话，确实如甄氏所说，三年五年的也不用想着回来，尤认在哪里做官，哪里就是母女们的家。
宪王妃和跟的人不可能看不出来，大家默不作声，对于别人家务事不做评价。
好几回的，元慧怼了郭氏，因为她总想表现自己的殷勤招待，慧姐说早上备粥，郭氏说应该备饭，慧姐说中午煮火腿，郭氏说火腿腻应该换成鱼。
元慧没有杂心思，毫不客气的反驳郭氏，告诉她：“我管家哟，三婶你听我的就行。”郭氏涨脸面容斜眼甄氏黎氏，这两个妇人交头接耳说生意，应该没看见。
郭氏回房里气苦，却无人诉说。
......
星清月明，零星的灯火照亮这是小小的镇子，这个朝代的夜是真正的夜，乡村陷入寂静的暗里一动不动，偶尔的灯火不像明亮，更像鬼火。
这里住户少的原因。
元运这样想着，新集的夜晚有酒楼茶楼青楼的灯光，远比这里热闹的多。
他坐在坑坑洼洼的门槛上，耳边听着两个老人的说话声，什么殿试什么入宫，什么翰林权臣，什么生死相别......那是元运从不曾知道的岁月。
这是一个不小的院子，一个人住着未免宽大，前门关着，那里有个杂货店，院子里堆放着货物，有个厨房，微弱的灶火照着得全做菜的身影。