夏天的雨夜，很是凉爽，戚其从和戚其良感叹了许多的事情，也说了听来的一个消息，距离戚家村十公里外有一个元家村，他们村子里有一个少年读书人，这一次中了童生。
戚其良听戚其从的话，想起他在县学，也听人提过元达笙这个少年人，童生考试时，榜上排第十名，大家都以为他会继续考试，结果听说他家里面老人家生病去了，要守孝一年。
兄弟两人说了以后的打算，戚其良和戚其从说，这一次不管他考试结果如何，他都要争气进县学读书，戚其从明白兄长的意思。
世间的事情，总是几家欢喜几家忧愁，元家村的元大老爷子在春天过后一直生病，在孙子元达笙中了童生后，他大笑欣然离世，留下元家的人伤心不已。
元大老爷子这一辈子怀才不遇，以至于郁郁寡欢大半辈子，他把所有的希望放在儿孙们的身上，结果儿子们都不喜欢读书，只有长子家的小儿子元达笙在读书有天分。
如果元大老爷子春天里不生病，元达笙会缓两年参加童生考试，只是元大老爷子病了，大夫说要家人尽量满足老爷子的心愿。
元达笙报名参加了童生考试，放榜的好消息传了过来，元大老爷子闭眼离去，元达笙第一次直面亲人的病逝，自然是悲伤不已。
家里的人安慰他说，元大老爷子这个年纪病逝，可以算是喜丧事，家人太过悲伤，对老去的人，反而不太好。
元家把元大老爷子送上山后，元大老太太当着亲友们的面，请来族里的当事人，要趁着她还活着，给儿子们好好的分家。
元仕进兄弟三人听了老母亲的话，当时是满脸震惊神情，老父刚走，老母就要分家，这大约是悲伤太过厉害原故。
元大老太太和三个儿子明言，在他们老爷在的时候，他们商量过分家的事情，他们两人不管谁先走一步，后走的人，都要把这事好好的进行。
元家老族长出面主持了分家仪式，元家财产分成四份，元大老太太占一份，三个儿子各自分得一份，元仕进兄弟都表示没有异议，也都表示要奉养老母的心意。
元大老太太当着族长的面，表达了想跟长子过日子的决定，元仕易兄弟听从老母亲的安排，元大老太太已经这个年纪了，儿孙们只想顺从她的心意，让她好好的过上几年顺心的日子。
元家的人，随后见到元大老太太神色安然的过日子，大家都放心下来了，结果在元大老爷子过世一月后，元大老太太在睡梦中过世。
元家人这一次是真的悲伤不已，老人去的太过突然了，前一天还安排着家里面农忙的事情，后一天一睡就不曾醒来。
元家人把元大老太太送上山后，又赶着忙碌田里的活，再多的悲伤，在时间里都会淡化，农忙过后，大家方醒悟过来，家里的两位老人家都已经去了。
元家的族长遵从老人家的心意，把元大老太太的这一份财产直接划分给元仕进这一房，元仕易兄弟表示赞同这种安排，他们的妻子也只敢私下里嘀咕几句话。
祖父祖母都不在了，元家自然是会分家，元家人渐渐接受这种现实，元仕进空闲下来，关心起小儿子学业问题。