陆康年轻时就有义烈之名。最早先受扬州刺史臧旻推举为茂才，然后出任高成县令。光和元年（178年）升任武陵太守，后来又转任桂阳、乐安两地，所到之处都得到称赞。
之后，汉灵帝为了要铸造铜人，大幅加征税收，百姓贫苦。陆康上表劝谏，被宦官误谗为诽谤圣明的大不敬，幸而御史刘岱仔细研究了表文后，上奏解释，才只以罢官返乡论处。不过之后，朝廷又重新征召了陆康，担任议郎。
此时庐江郡出现盗贼黄穰等人，连结江夏等地的势力，多达十余万，攻陷了四个县。朝廷于是任命陆康为庐江太守。陆康就任后，赏罚分明，击破了黄穰等，其它残余也纷纷归降。汉灵帝表彰了陆康的功绩，封陆康之孙陆尚为郎中。献帝刘协继位后，天下大乱，陆康冒险派遣孝廉进贡朝廷，被加封忠义将军，秩达中二千石，已经是九卿级别。
初平四年（193年），袁术攻入九江，屯重兵在九江郡的郡治－寿春，准备进攻徐州广陵。袁因为军队缺粮，向陆康索要米三万斛。陆康认为袁术是叛逆，闭门不与之来往，而且整修战备准备迎敌。袁术大怒，派遣孙策攻打陆康，将庐江城池层层包围。
陆康率军队固守，手下士兵之前有休假外出的，闻讯皆返庐江，乘夜爬城墙回来帮助守卫。民心所向，兵心所向，纵然勇猛如孙策，也不能轻易攻破舒县城池。
就如刘瑁不知道孙策是什么时候攻打陆康一样，他也不知道陆康能够坚守到什么时候，不由得有些心急。舒县一失，扬州便会再失一郡。对于他刚上任，树立威信非常不利。
所以他下令水手们加快行船速度。一上岸便加速行军，直奔舒县而去，途经皖县、居巢也只是稍作休整和补给便离去。一行精卫毫无怨言，只是苦了刘巴跟着他们一群大头兵在马背上颠簸。
离舒县二十里时，周泰领五百江湖儿郎前来相投。
他没有找到蒋钦，听说投了孙策了。他二人本是同郡人，早些年一同在江水中为匪，后来各自做大，周泰主要活动在彭蠡泽附近，而蒋钦则离老家巢湖近一些。都成了一方霸主后，反而接触的少了。他没想到几个月没见，蒋钦已经从军了。这让他也有了一些危机感，以前齐名的甘宁、蒋钦都已择主从军，自己还是慢了一步。所以他回到水寨，遣散了一众人等，领了五百精壮便投第一个招募自己的刘瑁来了。
刘瑁没见到蒋钦有些许小遗憾，却也难掩得到一员虎将的喜悦。周泰可是多次救孙权，忠心护主的典范。
十里外。
已经可以看到舒城城头战火引起的青烟了。
刘瑁下令全军停止前进，就地休整。
他要布阵冲击城外的孙策部队。但他所领的八百人装备与战斗力参差不齐，必须好好地规划一下才行。
马也没几匹，除了项楚的那头神兽，刘瑁和刘巴所骑也只是普通的战马，周泰更是连马都没有。一个天天玩水的人，平时也用不着马。
他们是援军，是突袭，就必须以雷霆之势压倒对方。刘瑁在地上用树支画了一个箭头，指着箭头道：
“项楚！周泰！”
“末将在！”二人齐应。
“项楚居中突前，周泰居左，我在右，以我三人为箭头，三百精卫在前，五百江湖儿郎在后，咱们一鼓作气，凿穿敌人的阵型，先破了他南门的大营！”
“喏！”两人再次回应。项楚很兴奋，他的骨子里流动着好战的血液；周泰也很兴奋，再也不用偷偷摸摸地打劫了，他要正大光明的上战场了。
“老师，我给您留下十人，你便就地寻一个隐蔽的地方休息一下吧！”刘瑁对刘巴说。
“也好！我本该劝你‘君子不立危墙之下的’，但眼前正是你立威扬州的一次机会，切记注意安全，若事不可为即刻退回，再作计议！”刘巴也不是那种迂腐的老夫子，他知道刘瑁每日演武，功夫不弱。
“谢老师，学生省得！”有人关心让刘瑁心中还是流过一阵暖流。
“幼平！”刘巴突然叫住正在安排阵形的周泰。
“先生有何吩咐？”周泰跑了过来。
刘巴将手中的马缰递到周泰手中：“骑我的马去吧，你与项楚二人定要护得主公周全！”
“先生放心吧！若想伤吾主，先破吾手中长刀！”周泰不知道刘瑁武艺，但其忠心却值得肯定。
刘瑁此时也披挂齐整，浑身亮银铠，手提赤血棍，气质瞬间大变。从一个翩翩儒雅的书生变成了一个冷峻刚毅的将军。