“钱已经满足不了他们了，权利......”上尉哼笑一声。“看来他们找到了比那更有趣的。”
“在西比尔医院的事情捅出来之前，你要稳住他们。但我一直没想清楚，皇帝是如何隐瞒这么多年的。”
“上尉，皇帝不需要努力隐瞒。”车臣说。“即使这些人知道了西比尔发生的事情，也只会故作惊讶，不用三天便该吃该喝，他们不关心人的未来，只要帝国健在，他们就甘愿俯首为臣；要是再能多活几十年，他们什么都愿意做。”
“可悲。”上尉吐了一口烟圈。“帝国上层的位置让他们占着，可悲。”
“可悲，但有效。”车臣知道如果名流们开始流失是危险的，帝国的大厦建立在这批人身上，他们也许曾像D级一样，直到希古承诺带给他们更好的生活。希古做到了，他们便要用尽百年来享受，填饱曾经的饥饿。
人群中出现一个带着圆帽的老头，他干巴巴的身子在挪动着寻找位置，身后跟着一个紧张不已的女生。
“哦？教宗也来了？”上尉说。
“我邀他来的，教会的力量日后会用到。”
“这老教宗还能活多久，营养舱都用不起了。”
“不是他，是她。”车臣回到了平日里的状态，准备下楼。“上尉，日后也需要你帮我做一件事。”
“随时。”
3
宴会的流程从致词到表演，都是关于希古皇帝的最新政策。每位来宾都需要在太阳穴位置带一个小装置，它通过对脑神经发送信息波从而使观众产生味觉、嗅觉和触觉，同时在脑内形成环绕音，并模拟一些特殊环境的身体感受。用身临其境来形容毫不夸张。
所以会场没有任何声音，所有观众坐在贵宾位或是站立在大厅，目光聚集在中央的全息舞台上。在安静如坟墓的氛围中偶尔爆发一阵大笑或是感叹。
第一个节目按照惯例，用十分钟演绎出希古皇帝从起义到胜利的过程，里面军士艾克尔的死亡总能让女观众涕不成声。
第二个节目邀请了星盘的知名歌手，繁星·裙小姐，她在星盘被影像化传导至此，美妙的歌喉犹如深海的海妖般摄人心魄。有几个富豪和高阶官员盯着繁星小姐艳丽的长裙和白里透红的双腿，一脸的陶醉和神往，还有几个，忽略了一旁打扮过分奢华的妻子，表情似乎在回味着什么。
第三个节目是讲述人工智能在外太空的探索，这个智能机器被拟人化，声音充满诱人的帝国磁性以及又是一张让女观众手捂胸口的面庞。它光速穿过了仙女座星云，围绕着一个中子星唱起家乡的歌谣，然后又陆续抵达到一些落魄的文明，成为了他们的神，将随身携带的有趣玩意赠送给他们。上面标着伊娃集团。
第四个节目科普了人工智能在将来的更多作用，其中一段两天建起16层高楼的画面让观众连连惊呼。不过他们还是更喜欢有关营养舱的科技提升，画面中的演说者保证，不出10年，营养舱将迎来它的最终机形。会场爆发了热烈持久的掌声。
最后一个节目是一个机器女郎在处理高档餐食，它用一分钟料理了一份生牛肉，那味道让每个观众都不断吧唧嘴。接着还有三文鱼、鱼子酱，黑松露等食材的陆续登场，就这样观众手里的香槟和红酒越来越少。
坐在二楼的塞巴斯此刻也被这五花八门的画面吸引了注意，他不否认人工智能对人类的建设非常有帮助，但这也阻止不了他为D级谋取生存空间。
外交官摘下太阳穴的装置，看到众人像是幽灵一般一言不发。
节目结束，灯光重新亮了起来，大厅里的幽灵们再次回归了肉身。
接下来是闲聊，吃饭和饮酒，女人们聚集在一起叽喳着时尚潮流或调侃自己的丈夫，男人们大部分去了隔间，陷在皮革沙发里抽雪茄，喝威士忌，高谈阔论最新政策和一些政治趣闻。外交官受到昆延的邀请，一道下了楼，他看见一双陌生的眼眸正孤独的在教宗身后环顾。那个女生带着很大的眼镜，满脸都是雀斑，清纯中有股狂热劲儿，和所有人都格格不入。
如果是米勒看见她，嘴巴里估计会出现一丝汽油燃烧的味道。
隔间已经烟雾缭绕，坐满了满脑肥肠的富豪和一些酒过三巡、摇摇晃晃的官员。
“鲁迪，见过塞巴斯长官，帝国的首席外交官。”上尉引荐道。
“长官好！”鲁迪行了帝国礼。他穿着笔挺的西服，蓝色的眼睛眨着，充满不可一世的傲气。
外交官点点头。