说到这里，泪水爬满了段天炉沟壑纵横的脸，另外四位长老或磕头如捣蒜，或长吁又短叹。但是小蝶听了段天炉的话，非但没有因同情而给出肯定的回答，反而深情严峻地向后退了几步，愣在原地，一时间竟无法言语。
鬼王城一战中，她已在父亲桂亦雄的口中得知了母亲当年和五仙教的那一段恩怨，也知道自己一旦成为了圣女，便永远不能再与薛桦结合。想到这可能面对的痛苦的结局，她恨不能马上拉起薛桦的手，逃到天涯海角，逃到一个可以再也不用面对尘世的地方。
她抬起头，看了看不远处的薛桦，他干净纯洁的脸上那双湖水般澄澈的双眼还是那样的动人。她想起他曾温柔地对她说起，等一切恩怨尘埃落定后，他想在海边建一所房子。他想永远可以抱着她，幸福地看海。
但是，伤兵的呻吟和哀号声又将小蝶拉回了冰冷的现实之中。五仙教的兄弟姐妹们躺在地上，他们的鲜血染红了这片苗疆的土地。而在不远处，无数大燕帝国的恶狼正流着口水，贪婪地望向这边。如果没有一个人领导大家一同战斗的话，等待他们的将是妻离子散，家破人亡。
五位长老还跪在自己的面前。他们有的脸上满是风霜，苦熬苦业地为五仙教奋斗了一生，在入土之前，为了教众还是心甘情愿地在一个乳臭未干的小女孩面前低下自己高贵的头颅。他们有的人到中年便位居高位，但可以想见的是他们的父兄必然已经为了五仙教而献出了生命，所以他们才能继承长老之位。他们为五仙教付出和牺牲了太多太多，他们是五仙教的血，五仙教的魂。
想到这里，小蝶下意识摸了摸挂在腰间的口袋。这鼓鼓囊囊的口袋中装满的是蝶隐派众位姊妹的遗物。十九年来，他们背负着叛教的骂名，寄人篱下，过着忍气吞声的生活。她们依依西望，只盼能在有生之年回到故乡，回到他们那朝思暮想的蝴蝶谷，再看一眼苗疆的落日，喝一碗喷香的浓汤。
小蝶最后想到了自己的母亲，十九年前，她穿着一袭白衣，驾一叶兰州，沿着圣女河缓缓前进。但是在个人幸福和他人的期盼之间，她最后选择了遵从自己的内心，和心爱的人远走高飞。虽然人们无法为此而对她有任何埋怨，但的确是她的那次重要的选择，导致了苗疆之后十九年间的分崩离析。现在小蝶满眼同情地看着躺在地上不断呻吟的兄弟姐妹。又看了看薛桦和他身边桃花一样的谷猫猫。她在心里会心地笑了笑，想道，就算最后自己不能和他走到一起，也一定会有人陪他一起看海吧。
但是这一次，她再也无法违背自己内心中的善良。她这样做，并非迫于所谓集体主义的淫威，抑或屈从于外界的压力，而是出自她的本心。只有当这样选择时，这样的牺牲才可以称得上是伟大。道德，是一种自律性的行为，而绝非他律。
小蝶觉得自己的心已经比以前厚实了许多。她微笑着走到五位长老的面前。伸出纤纤素手，将五位长老扶了起来。她对着段天炉轻轻地点了点头。段天炉刚欲俯身行礼，小蝶急忙拉住了他，并将一根手指放在嘴边，示意长老不要声张。五位长老赶紧低眉禁声，满怀着感激的心情，不住地点头。
（本章完）