这神殿虽不大，但向来于护佑平安一事上极灵验，且不设香坛，亦不必还愿。因此不但往来求平安之人众多，更有无数自发前来跪谢神仙庇佑恩情之人。
王绍夫妻便看见有一妇人，抱着一个三四岁的女童，在那神庙前贩卖些果子。
王绍之妻希夫人看着她母女二人，便叹说，“我二人，已有六子，其实是无有不足的了。只是我见这女孩儿实在玉雪可爱，羡慕得很。”
王绍点头称是，脸上略有些憾色，也说，“若能得一女，莫说我二人家中尚可，便是家中只如那些寻常百姓一般，我们也必是亲自教养，样样先着紧着她的”。
二人相视一笑，互知心意，便一起跪去那蓬莱神殿中，默默发愿。
是夜，夫妻二人就同时得了蓬莱仙人入梦。那仙人紫气环体，将一块璞玉掷入他二人怀中，道，“既如此，此女便托在你家！”又向二人嘱咐了两句秘之又秘的天机。
两个月后，希夫人果然就诊出有孕。夫妻二人便知道这定是仙人送来的那一女了，不免喜不自胜。
这女孩儿出生之日，天现异象。蓬莱仙人前来在王府上空的云海中显露真身，神姿庄严，正是一位金身的上神。仙人虽然在虚空中不言不语，但亲手在王府设下一盏金光结界。这结界从此每夜守护王府，所有人、妖、鬼、怪，都只能出不能进。使王府夜间不受侵扰。
只是这女孩在王氏养到十三四岁，却听说得了喘疾，渐渐地不大能出门。王紹夫妇四处寻医问药，将江南一带的名医都请遍了，女儿的喘疾却毫无起色。
好在王家是百年的世家大族，王绍夫妻二人又喜读老庄之道，秉性洒脱。这王家女儿便没有被养成那一派病恹恹的习气。
钱塘郡中与王氏比邻而居的，还有一族自南阳迁来的刘氏。刘氏也曾是底蕴深厚的世家，在前朝鼎盛时几乎可与王、谢比肩。但刘氏以兵战起家，损伤了家族福德，尤其在子嗣一事上极其艰难。数十代下来，传至本朝，刘氏在钱塘郡的嫡枝已经唯有一子而已，单名一个怅然的怅字。
这一代刘氏家主的妻子、刘怅的母亲温氏是钱塘郡中本地的巨富之家出身，但先天积弱，婚后便一直缠绵于病榻。她不愿刘氏无后，强撑着为丈夫生下一子。但产后不久就因失调之症而药石无医，含恨而逝。
刘氏家主心碎无比，竟然迁怒于儿子，认定了是他害得爱妻西去。因此，将儿子取名为刘怅。这个怅字，正是代表自己失去妻子的怅然之意。
刘氏家主对刘怅憎恶之深，一见之则怒骂其为妖孽祸子，拳打脚踢不停。刘怅也是个古怪性子，自牙牙学语时就既不落泪，也不求饶，只对父亲族人冷眼相对。这父子二人，倒似一对生死仇人。合族亲友都惊讶不解，逐渐地就传说这刘怅天生的命格古怪，六亲不全。
可怜这刘怅虽然是士族嫡枝宗子，但孤孤单单，既无母亲照拂，又受父亲憎恨，家族中更没个兄弟姐妹。刘怅的母族温氏更是人丁凋零，这一代除了他，竟也是没有人了，空给他留下无数产业而已。