何进见袁绍如此表态，不由容颜大悦，心想不枉自己对袁氏如此示好，口中则对袁绍抚须笑道：“既有后将军襄助，我又有何后顾之忧？”当即允诺，一边向宫中发文称病，一边谋划布置皆如袁绍安排。
次日，显阳苑外军拔营进京，沿路控制平乐观、白马寺，占据雍门。雒阳百姓刚出门未久，便见袁家公子打马在前，身后士卒在官道横冲直撞，将左右百姓尽皆驱逐。不过两刻时间，官道上便如宵禁般肃静无人。
袁绍先指挥曹操别领一路兵马北上占据西园，又令淳于琼、吴臣、鲍信等人南下，先后把持广阳门、津门、小苑门。他自己则领了千人，施施然入驻百郡邸，百郡邸长不知所措，便被士卒敲门说，奉大将军之令，召集诸位于广阳门前。
但在众官聚集一堂后，才发现门前设台演讲的乃是中军校尉袁绍，他提剑台上，奋声高论说：“《公羊传》有言：立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。何也？因贤愚之分昏昏，贵贱之别元元……”众官听得片刻，不禁眼神交汇，了然于心：显然又是立储之争，但天子之意分明属意董侯，大将军难道是让我等随他兵谏请命？这使不得罢！
在众官胡思乱想间，袁绍微微停顿，扫视台下众人说道：“今天子早亡，社稷不可无主，神器焉能空悬？大将军以拳拳之意，上报国家，下报黎庶，属意拥立皇长子，欲与百郡联名，不知诸公意下如何？”
台下一片哗然，但只纷纭了片刻，百郡邸长便达成共识，齐声对袁绍礼拜道：“承蒙大将军不弃，愿附大将军骥尾！”
当日，袁绍陈兵南宫，封锁骠骑将军府。后将军袁隗召集百官，侍立于朱雀门之前，宫中诸常侍为之胆寒，遂伴皇后、太后及两位皇子一路过章台门、却非门、端门、司马门，送迎于三公九卿。
何进以玉撵护送皇室出平城门至明堂，他在此等候多时。
四月十三，在百官见证之下，大将军何进于雒阳明堂拥立皇长子刘辩为新天子，改元光熹，封皇次子刘协为渤海王。