等众人看完，董卓收回名单，对众人笑说：“我先是为国家退恶，而后便要进贤了，我麾下尽是些武人，也不知晓如何治理民生，诸位皆是国家的栋梁，便只能请诸位为我举荐贤人，可安乐百姓，亦忠心朝廷。”
伍琼周毖率先起身，他们如今乃是董卓最为倚重的尚书台幕臣，周毖先说：“方才太尉有四字，毖深以为然，这便是‘正本清源’，如今太尉欲要整肃吏治，安抚人心，那便不能以清流为重，若以清流为重，便不能不以领袖为重。”
董卓侧首看向他，问说：“卿言何人？莫非是袁绍？我已宽恕其狂悖之罪，莫非他仍嫌不足吗？”
周毖颔首称是，他继续阐述说：“太尉赦免袁绍，可见太尉心胸宽弘，但太尉重用袁绍，却可见太尉一颗拳拳事国之心，古有祁黄羊举贤不避亲仇，今有董公举贤不计前仇，天下望之，谁不倾心？而袁绍以清流之首，不仅得以免罪，又为董公所驱驰，袁绍欣喜之下，方才不会招致祸端啊！”
曹操闻言，白眼瞅着周毖，心中暗道袁绍若是这等人，大将军何故身亡？这是欺辱董卓不知袁绍秉性。他不禁恶毒揣摩袁绍给周毖许了多少好处。
董卓微微颔首，他又展开名录征询说：“只是该以袁绍为何职为好？”
伍琼此时方才进言说：“不如便将袁绍安置在边疆郡国，远处野地，即使袁绍有心作乱，但也无力施为了。依在下之见，渤海郡毗接幽州，又东临沧海，北有鲜卑之患、南有黄巾之祸，太尉正可以袁绍为渤海太守。”
这番话滴水不漏，董卓深以为然，他便敲定袁绍为渤海太守，接下来便讨论其余州郡长官，还是两人为先，劝说董卓以袁氏故吏为主，伍琼分析说：“自何进掌权以来，太傅一门遍布朝野，唯有许相一门方相抗衡。常侍之乱后，许氏覆灭，太傅一派独大，太尉昔日乃太傅椽吏，正可以同门之情相倚靠，如今太尉即赦免袁绍，何不再做顺水人情呢？”
何颙、王允、郑泰、荀攸等袁氏门人当即纷纷附和，其余人均插不上话，但他们对董卓不报好感，自然也乐意明哲保身，任由袁氏门人在董卓面前独自言语，最终新任刺史郡守暂定如下：
冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、青州刺史焦和、扬州刺史陈温、南阳太守张咨、勃海太守袁绍、河内太守王匡、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、辽东太守公孙度、上党太守张杨、汝南太守贾琮、清河太守蕃向、巨鹿太守王章、济北相鲍信、北海相淳于琼、乐安相耿洽、济南相朱梁、平原相陈纪、常山相崔钧。