建安三年的春天，天下大势已定。
袁绍兵败身死，他两个儿子还占据并州幽州各一小部地盘，但被曹操击灭是迟早的事。在过去的一年多时间中，除了袁绍，袁术出局，还有许许多多的中小割据势力相继出局。
若不算袁绍两个儿子，太行山中的黑山军。冯宇的系统面板上还剩辽东公孙度，凉州马腾，益州刘焉，交州士燮，江东孙策，荆州刘表，徐州吕布，中原曹操，以及冯宇自己共九股势力。
徐州吕布？冯宇对这个疑惑了很长时间，派出暗谍细作前往徐州打探，方才大致弄清怎么回事。原来陶谦病危，已将徐州刺史“让”给了吕布。当然，这个“让”并不是那么心甘情愿，而是不得以为之。且是个策略。
早年，陶谦接纳吕布，就是为了让吕布能制衡刘备。刘备当年带兵入徐州抗曹，很快就以其高超的人际交往天赋，在徐州官宦以及士族子弟中收拢住人心，结纳起自己的党羽和势力。
那个时候，陶谦就明白，自己这刺史之位是传不到儿子手上了。自己硬要这么做，就是害了自己的儿子。他在有生之年坐稳自己这位置就算不错了。正因为这个原因，他才痛快的接纳没有诸侯愿意收留的吕布。
吕布也很快在徐州培植起自己的势力，不过他的势力主要是来自徐州本地军伍。吕布的夫人严氏病故后，他甚至娶了徐州军元老曹豹的女儿为妻。
袁术灭亡后，九江郡寿春以东的部分都划分给徐州。陶谦根本要不需要这么多地盘，他只要地盘上的人口，于是便让刘备将民众移入徐州。
但刘备岂能错过如此大好机会。他并没有按着陶谦的吩咐做。而是以九江民众故土难离为理由，将**万战乱后的剩余人口集中在寿春，阴陵、西曲阳三城。
这阴陵、西曲阳紧靠徐州的下邳国，将民众集中到这和迁移到徐州又有什么两样？而且这些人口大多不是九江郡本地人口，本身就是北方下来的流民。不存在什么故土难离。所以明眼人都看的出来，这不过是刘备为自己经营地盘的借口。
刘备并没有因为有了自己的地盘，就放弃徐州。他依旧名义上是陶谦的属下，继续笼络徐州各个阶层的人心。但他毕竟长期呆在寿春的袁术故皇宫中，因此无法时刻对徐州遥治。
这样就给了吕布一个机会。陶谦病危时将徐州印绶交到吕布手中。反正对陶谦而言，交给谁都一样。相对而言交给吕布更有利些。因为若是将刘备召回，驻防徐州的徐州军吕布军肯定会有所动作。
那样难免一场内乱，祸及陶谦家族自身。相反交给吕布，即使刘备不服，不过是造成淮南三城与徐州的分裂之势。
即使日后，刘备武力壮大，利用他在徐州内部的势力，里应外合将吕布赶出徐州，那也不会对他陶家造成灭顶之灾。他陶家还是能在徐州做个富家翁。
刘备知道此事，自然是恼怒不已，但他不动声色。因为他知道，吕布拿得走徐州印绶，却拿不走徐州的人心。
刘备甚至都没如陶谦所想的那样，拥兵割淮南三城自立，反而依旧以徐州掾属自居，甘愿名义上为吕布下属。
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