朱红的灯笼照开眼前的青石板路，奔驰的健马在车队前后不断逡巡，马蹄踩在青石板上发出悦耳的撞击声，混合这马兜铃清脆的声响，刺破了这寂寥的夜色。
夜深入水，寒彻周天，惨淡的星辉透过厚重的晚云。
手持火炬的骑手们背负着绘着龙腾之形的火红旗幡，在车队前后不断地巡游。
马车之中，一双纤手贴着兽脚鎏金小炉，借着这热力温暖她的手掌。
“夫人。”
一个梳着丸子头的婢女捧着刚刚烹好的香茗。她明眸皓齿，笑起来酒窝浅浅的。
“夜色深了，您还是别用茶了。”
那夫人看上去不过三十年纪，头上戴着一支沉香木钗，手里捧着一卷古书，她微微一笑，狭长的凤目看着这贴己的丫鬟。
长夜漫漫，不用些清茶，又如何捱过这一夜去？
“咱们从建康出来几天了？”
“自打出了京城，一路向东，走了也有四五日了。”
“京城是京城，建康是建康。”她笑着摇了摇头：“我大梁的京城是神都洛阳，建康是行在。外面那些人弄混了不要紧，你若是弄错了，会让别人笑话的。”
大丫鬟倒是牙尖嘴利。
“由他们笑话，不过是笑话王家，总笑话不到我们谢家头上。”
“这些话，也就在这车里说。”这夫人正色道：“我听听就算了，出去不要乱讲，王谢本是一体。”
她侧着耳朵听了一下。
“马蹄声乱了，絮儿，你去外面问问，到底是怎么回事。”
大丫头点了点头，在车门边上摸出一件素白色的狐裘披在山上，小心翼翼地走了出去。
这辆马车前有六马，车辐宽广，车厢之中摆着锦榻、书架，陈设极为奢华，一口红泥小炉内滚着热水。
她一向爱素雅，可夫家如此家风，却到底逃不过这一层富贵。
不多时。
“夫人，前面有些污秽，队里的人张罗着清理。”
那名为絮儿的大丫头从外面挤了进来，带来一股铺面的寒意。
“什么污秽，是冻死的难民尸体吧？”
“嗯。”
“这些粉饰太平的话不必说给我听。”
那夫人叹了一口气。
出京之时，便听人提起，说慈州这边生了变故。却没想到这般惨烈。
他们沿官路而来，一路上满是疮痍，四处可见逃荒的难民。若只是如此还则罢了，天气却一日冷过一日。
寒冬竟然比往常时节来的更早更猛烈。官道两旁除了难民，处处可见冻僵的死尸。
夫人从小居于建康，所谓人间疾苦不过是在书上读到，近日眼见耳闻，尤其触目惊心。
车轮吱呀吱作响，却是缓缓停了下来。
“真麻烦，怎么又停了？”
大丫头不满地嘟囔几句，拿起狐裘又要出去。
“算了，等等吧。”
夫人出言道。
“可能又有什么事情，不得已停下了。”
他们前几日遇见过一次尸变。
或许是怨气凝结，不知道怎么回事，整个村子的人都化为了活尸，刀枪不入，嗜血如命，到处寻觅难民为血食。
或许是变成活尸之后脑子不够灵光，居然伏击他们的这路车队，结果被铁骑剿灭，杀了个干净，可也因此浪费了半天时间。
“天天这样，不知道什么时候能到慈州府。”
“你很想去慈州么？”
“听说那里是大梁最繁华的港口之一，不知道多少东海来的好东西都在市面上，碗口大的珍珠，一人高的珊瑚，还有东海来的修士……”
夫人听着一笑。
她小的时候也随长辈去过几次东海，见识过那里的风光。