因为他在京师多年，那些流民听说朝廷新任了益州刺史，便就有很多人拜托他前来打探朝廷对于他们这些流民是否有新的政策。于是，他便来到了这里。
而在马元的左边站着一名身着绿色锦袍做文士打扮的六品修士。此人年纪不大，丰神俊朗，面如冠玉，只是脸上的高傲之气让人不敢亲近。他的名字叫做乔登，乃是蜀地最富盛名的大儒乔周嫡重孙，年纪还不到二十，便被刚来蜀地的益州刺史赵旻三顾茅庐聘请为自己的主薄。
乔登原本根本看不上这个走了沈秀门路花了很多钱财买来的寒门出身的益州刺史，可此人竟然不吝三顾大礼来聘请他，他实在无法推脱，这才勉强做了赵旻的主薄。前几日，督邮来报，朝廷征召益州刺史赵隅入京为大长秋，另任博陵崔家的崔灿为新一任益州刺史。
在得知崔灿已经快到剑阁的消息之后，益州文武百官千余人便一同商议要去益州梁州交界地带去迎接新上任的一州之使君。
按照大晋律法，官不越界。这剑阁隶属梁州，益州的官员是不得跨界到梁州这边迎接自家的使君的。乔登能来这里，那是因为他先行辞去了益州刺史主薄。以他乔家在益州的声望，以他不到二十岁便是六品修士的天赋，便被这千余同僚共同推举前来剑阁迎接崔灿。
博陵崔氏，大晋最富盛名的八大豪门之一。乔登等人自幼仰慕中原，此刻想到马上便能见到博陵崔家这种豪门出身的益州刺史，他一向高傲的脸上也不由露出神往之色。
马元是这边的老人了，自然清楚身边这个人看起来现在什么官职都没有，可保不准和那个新任刺史一见面，此人便龙飞冲天。
蜀中乔家，那在蜀地的声名是无与伦比。大儒乔周父子俱是大儒，蜀地出来的官员名士有一多半都在乔家听过人家父子的讲课，人脉之广无人能及。
对于这种名门世家出身的名士，马元招待的是尽心尽力，而对方对他却是爱理不理，一脸嫌弃的样子。
可即便是这样，马元虽然心下郁闷，可又甘之如饴。大晋现在的风气便是如此，名士做派就是如此。如乔登这般做派的都号称名士。不为权贵和权力弯腰，不看对方身份，只看能否看透世情潇洒人间。马元不知道的是，他越是在乔登面前谦卑，乔登越是看不起他。不是因为他的出身，而是因为他俗。
马元就是一个俗人而已。
他对乔登招待备至，多番恳请下，乔登才一脸不情愿地拿起毛笔为他写了一副字。这让马元如获重宝，在其晾干之后珍重地将其收藏起来，说是日后挂在自家让后辈瞻仰一下名士的笔迹。
别说他一个区区剑阁关守将，便是太守刺史乃至镇将，对于这些名士也都是前迎后送，不敢有丝毫怠慢。
此时已经过了七月，天气已经不是那般的炎热。在这群山之中，阵阵山风不断吹过，让人丝毫也感受不到闷热。
马元和乔登就这般站在那里，没有交谈，只是望着这条山路的远方。
终于，在这条山路远方的拐角处，开始闪出一队人影。为首的骑士单手高举着一根金黄色鎏金节杖，节杖最顶端镶嵌着一颗滚圆的白玉球，球下系这一串颜色不一的珠串。紧跟着这名骑士的另外一名骑士手中举着一面旗帜，上面书写着几个大字益州刺史崔。更有一些骑士举着回避，肃静的旗帜在一旁导路，在这蜿蜒的山道之中，这支队伍看起来是异常庞大绵长。
“剑阁守将马元，益州修士乔登，秦州修士李旸恭迎使君大人”两人看到队伍来到近前，对着一辆青盖车中的那名中年男子一揖到底地行礼道。
“益州修士乔登”车中的崔灿听到两人介绍，微笑地开口道“蜀郡乔光禄乔周官