凌雪费了好大力气才将男子安置在一处隐蔽的地方。她刚想离开，男子却突然抓住了她的手腕，迷迷糊糊地说道：“阿鸾……”凌雪一惊，挣脱开他的手。这时，她发现男子高烧不退，额头滚烫。
凌雪心软了下来，她跑去采来了草药，为男子熬制退热汤。喂药的时候，男子呛了几口，凌雪一边拍打他的后背，一边埋怨道：“公子们身子骨真娇贵。”
深夜，男子在梦中呢喃着：“科考舞弊……崔家要亡……”凌雪心中一惊，意识到这男子身份恐怕不止是富家子弟那么简单。她犹豫了一下，最终没有叫醒他，只是在心里盘算着如何从他身上获得更多的银钱。
第二天，凌雪对外谎称救了个落魄书生，将男子安置在自家的偏房。她每日都会去山中猎野味、采蕈子，还偷偷在鸡汤里掺了鼠尾草提鲜。
男子醒来后，自称“顾淮”，却对身世讳莫如深。凌雪也不多问，只是每天变着花样给他做好吃的。她在心中盘算着，等他伤好离开时，一定要狠狠敲上一笔。
然而，凌雪渐渐发现事情有些不对劲。村里开始流传她与顾淮的风言风语，还说她“养小白脸”。凌雪心中又气又急，决定加快进度。她故意在顾淮面前哭穷，说自己和未婚夫陈青远的艰难处境。
没想到，顾淮听后，竟拿出了一支断簪递给她，说道：“当盘缠。”凌雪接过簪子，心中有些失望。这簪子虽然看起来有些年头，但能值几个钱呢？她随手将簪子扔在了妆匣底层。
一天夜里，暴雨倾盆而下，凌雪担心顾淮的伤口，冒雨去看他。当她走进房间时，发现顾淮正用炭笔在纸上画着什么。她悄悄走近一看，原来是一张精密的河工图。凌雪心中一惊，意识到这图纸可能关系到重大的事情。
镇上的地主带着媒婆上门了。地主的儿子是个傻子，他们想让凌雪嫁给他，答应给二十两银子聘礼。凌雪看着满脸横肉的地主和他傻儿子，心中一阵厌恶。她借口“等未婚夫科举归来”，将他们打发走了。
然而，地主父子并不死心。当晚，他们派了几个混混来凌雪家捣乱。凌雪毫不畏惧，手持菜刀，三两下就将混混们吓退了。但她也因此受了伤，手臂被划破，鲜血直流。
顾淮得知此事后，连夜出去采药，为凌雪疗伤。凌雪看着他忙碌的身影，心中有些感动。</p>